“小便士”拒绝NCAA，安芬尼·西蒙斯要为高中生证明

在NBA历史上，曾经有一个人数不多的“小团体”，那就是高中生球员。他们天赋过人，年纪轻轻就在NBA的赛场上扬名立万。比如中国球迷熟知的麦迪、科比、加内特以及詹姆斯，就都是联盟中数一数二的高中生球员。

不过，为了让这些年轻人能够更多地磨练技术和心智，NBA在2007年推出一项规定，那就是年轻人要想参加选秀，必须符合两个条件：第一、年满19周岁；第二、至少要从高中毕业一年。如此一来，很多天才高中生不上大学、直接进入NBA的道路就被阻塞了。他们或者在NCAA打一年，或者去海外联赛打一年，才有资格参加选秀。

不过在2015年，索恩·梅克和萨特南·辛格就曾实现了从高中直接进入NBA的跳跃。而在2018年的选秀大会上，在首轮第24位被开拓者选中的安芬尼·西蒙斯，成为了2007年NBA新规出台后，第三位进入NBA的“高中生球员”。

这位来自佛罗里达州的少年，从小就受父母的影响而深爱篮球，他的名字“安芬尼”，就是取自曾在魔术效力的著名球星“便士”安芬尼·哈达威。

“体校生”拒绝NCAA

2018年3月，NCAA进入了最火爆的“疯狂三月”，全美的目光都集中在那片充满激情的赛场上。但是还有3个月就要年满19岁的安芬尼·西蒙斯，却对此无动于衷

“我真的没有，”当被问到喜欢哪支大学球队时，西蒙斯耸耸肩膀后说。

那么谁会拿到最终NCAA的冠军奖杯呢？“这个问题很难回答，”他说，“也许是杜克，也许是密歇根州大。我真的不知道。”

按理来说，一个刚刚从高中毕业的篮球运动员，肯定会特别关心NCAA的比赛。因为他们也即将踏上这片赛场，在这里的表现将会在很大程度上决定他们职业生涯未来的走向。

不过，西蒙斯显然并非如此，因为当时西蒙斯还没有确定自己未来的方向。早在2017年9月，路易斯维尔大学就曾向刚刚从高中毕业的西蒙斯发出过邀请，但这个孩子的脑子里，想的都是如何赶快进入职业篮坛。

所以，西蒙斯没有去上大学，而是进入了佛罗里达州的IMG学院。这是一所体育专项学校，有很多运动项目课程，跟国内的“体校”有些类似的地方。在这里继续训练，让西蒙斯不必进大学就可以有参加NBA选秀的资格——2018年选秀大会开始前，他就将年满19周岁，而在此之前，他也的确从高中毕业满一年。

这样的个人经历，让西蒙斯的选择不必再局限于大学。“我会对各种方式都保持开放的态度，”西蒙斯说，“我们会等着看到时候的情况。”

结果没过多久，就在三月中下旬，西蒙斯就正式对外宣布，他将会参加2018年的NBA选秀大会。这个消息被媒体报道之后，也得到了他的经纪人鲍比·帕特利亚以及德鲁·罗森豪斯的确认。按照美国大学篮球的规定，任何球员一旦雇佣了经纪人，那就彻底不被允许参加NCAA的比赛了。所以这个举动，也表明了西蒙斯的决心。

“经过跟父母反复地商量之后，我已经决定放弃去NCAA打球的机会，而是要参加NBA的选秀，”西蒙斯说，“我很感谢IMG学院，谢谢他们的支持，我也要感谢那些前来招募我的NCAA教练们。现在，我已经做好了准备，同时我也非常激动，我要追寻自己在NBA打球的梦想了。”

这个决定也符合很多人的预期，一位NBA的球探就曾经表示，西蒙斯已经具备了参选NBA的实力，也有机会在首轮就被选中。“他跟其他人一样，机会很好，”这位球探说，“有些时候，关注大学的球探们会有些‘审美疲劳’，而他一直都没有出现在大众的视野里，这会让他在一定程度上获益。一旦NBA可以近距离地观察到他的表现，那我觉得他会有机会实现很大程度的（顺位）提升。”

和便士的儿子是队友

就在西蒙斯正式发表参加NBA选秀声明的前一天，西蒙斯的爸爸查尔斯·西蒙斯已经在接受媒体电话采访时透露，如果他觉得自己的儿子能够确定在首轮被选中，那么他就会让儿子跳过大学，直接去参选。而从后面的结果来看，西蒙斯父子显然对首轮被选中颇有信心。

这种信心，自然源自西蒙斯的实力。曾经在业余联盟AAU执教过西蒙斯的肯尼·吉里昂，也对他参加选秀充满信心。“他为这个决定纠结了一段时间，”吉里昂说，“因为曾经有那么一阵子，他非常迫切地想去上大学，想要去路易斯维尔，想要在皮蒂诺手下打球。不过我们必须告诉他：‘相比绝大多数孩子，你是如此的不同。你很特别，所有有时候为了成为最好的那个，你需要做出一些艰难的决定。’最后，我觉得他也希望挖掘自己全部潜力，于是就开始刻苦练习，再也没有回头了。”

西蒙斯与篮球的缘分，其实从他的名字就能听出来，“安芬尼”这个名字，就是来自NBA的著名球员“便士”哈达威。“我喜欢这个名字所蕴含的独一无二性，”西蒙斯的父亲说，“当然了，我也很喜欢便士，他是孟菲斯人，而我从小则是在纳什维尔（与孟菲斯都在田纳西州）长大。”

跟一般的球迷不同，查尔斯不仅用喜爱的球星的名字给儿子起名，而且查尔斯还认识“便士”哈达威，两人也成为了好友。他俩的儿子，也继续了父辈的友谊。安芬尼·西蒙斯跟哈达威的儿子杰登·哈达威都在IMG学院学习和训练，两人不仅做了队友，也成为了非常好的朋友。在西蒙斯没有宣布参加选秀时，“便士”哈达威被聘请成为了孟菲斯大学的主教练，他还一度希望能够让西蒙斯来孟菲斯大学打球。

不过，西蒙斯还是有自己的想法。虽然父亲用偶像哈达威的名字给自己命名，可是西蒙斯从小最喜欢的球员却是麦迪。如今，西蒙斯也像麦迪一样，从高中直接进入到NBA赛场。

“在我高一那个赛季结束之后，我就很明确地知道，我比别人额外需要一年的时间，”西蒙斯说，“相比起大家，我明显要落后一步，当时我身高只有5英尺8英寸（约1.73米），而且身上也没有太多的肌肉。”

后来读到高三，西蒙斯转学到了佛罗里达另外一所高中，这所高中的篮球教练是凯文·博伊尔，他曾指导过恩比德、本·西蒙斯和丹吉洛·拉塞尔等如今在NBA打球的球员。不过看到安芬尼·西蒙斯时，这位名帅也不知道这个瘦弱的小伙子能够达到怎样的高度。因为缺少上场时间，在这里读了一年之后，西蒙斯又转学回到了之前就读的学校。

“他来到的时机很糟糕，”博伊尔说，“不过我还是能够看到他身上的潜力，他有成为了不起投手的潜力。另外他也是一个非常好的孩子，只要时机成熟，不管他在哪里都会迎来属于他的爆发时刻。”

AAU完爆潜力新人

事实证明，老帅没有看走眼。2017年高中毕业之后，西蒙斯整个夏天都在业余联盟AAU打球。在这个舞台上，他成为了明星球员。其中最让人印象深刻的一场比赛，是在拉斯维加斯与“最终队（Team Final）”的较量。对手阵中，有已经确定要去杜克大学打球、预计会在2019年高顺位被选中的潜力新人卡姆·莱迪什，但西蒙斯却单场砍下35分，将所有人的目光都集中到了自己身上。

“那场比赛之后，关于谁才是场上最佳球员的争论，已经有了答案，”西蒙斯当时的教练吉里昂说，“在球场上面对那些顶级选手时，他的‘杀手心态’就会被激活。他会用表现碾压那些站在他面前的球员，同时还带领球队拿到最终的胜利。”

后来，西蒙斯没有进入大学，而是选择去了IMG。在那里，他在赛季里场均可以得到22.4分，同时投篮命中率达到50%，而三分命中率也有45%。IMG的教练约翰·马洪尼依旧对几场比赛记忆犹新，因为在那几场里，西蒙斯“手感火热，单场能投进八九个三分球”。

选择IMG之后，西蒙斯继续打磨自己的球技，也逐渐学会了如何独立生活。这些成长和变化，西蒙斯的父母都看在眼里。所以哪怕儿子走上了一条不同于一般篮球远动员的道路，查尔斯还是对儿子很有信心。他时常回忆起西蒙斯八岁时，查尔斯还在打一个业余联赛的比赛。有一天，麦迪要来看比赛，而查尔斯也给儿子争取到了跟麦迪近距离接触的机会。“他当时紧张得要命，后来因为害怕，他就开始哭，”查尔斯回忆说，“他后来说什么都不干了，我试着跟麦迪介绍他，可是他说什么也不肯靠近。”

如今，当年那个因为害怕见偶像而哭泣的孩子，已经长大，即将像当年的偶像一样，以高中生球员的身份在NBA登场。如果现在再给他机会见麦迪，他还会害怕吗？

答案自然是否定的。

“那将会非常疯狂，”西蒙斯说，“毕竟现在我距离自己的梦想是如此之近。”