5个NBA龙套助国家队起飞,美国篮球就是这么可怕!

殳海09-17 08:34

让时光回到一年前,久未执教的杰夫·范甘迪发现:果然一当主教练,他就又会变成那个彻夜难眠的人,在NBA总计担任11年主教练9次带队打进季后赛,小范甘迪毫无疑问是一个有能力的教练,但因为一旦走上执教岗位就会自己给自己施压,2017年的范甘迪,已经远离教鞭十年之久了。

他接受了美国篮协的邀请,成为了美国男篮征战2017年美洲杯以及2019年世界杯预选赛期间的国家队主帅——他本以为这份工作不会像在NBA一样劳心费力,可范甘迪很快发现自己的预判错了。

ESPN的沃伊纳洛夫斯基揭露了范甘迪在2017年8月时的工作状态,他在家里几乎无休止地看着乌拉圭队中锋埃斯特班·巴蒂斯塔的录像,“你看看他,看看巴蒂斯塔,现在已经没有人在低位打球了,但他还在坚持,而且还依然有效。你看他每次拿球,切入、转身、插步,没人搞得定他,”范甘迪无奈地摇头,“我们要在乌拉圭面对乌拉圭队,我连上床前都在想着埃斯特班·巴蒂斯塔。”

一年后,范甘迪再次带队遇上了乌拉圭,他终于可以稍微松口气了。

艰难岁月

虽然身为美国国家男篮主帅,但范甘迪的工作,确实并不那么好干。纵然美国男篮实力超群,但2019年世界杯预选赛的全新赛制,从2017年9月到2019年2月期间,总共设计了6个窗口期,而其中绝大部分窗口期都和NBA的赛季相冲突——显然,NBA方面并没有任何给国际篮联让路的打算,所以美国篮协在原则上达成了意见,主要由来自发展联盟的球员来参加全程的预选赛,而2017年的美洲杯则成为了练兵尝试。

连番苦战,以发展联盟球员组成的美国队,果然在乌拉圭遭遇了麻烦:让范甘迪挠头的巴蒂斯塔攻下22分14篮板,双方进入第四节决战时还战成平手,最终美国队以8分优势惊险胜出;而在美洲杯决赛上,美国队更是一度落后阿根廷近20分,靠着范甘迪擅长的铁血防守阵才化腐朽为神奇,81比76翻盘阿根廷后,这支平民美国队通过了初考,担负起了更重的任务。

然而该来的总还是会来:6月底的第三窗口期,虽然有卡鲁索这样的双向合同球员加入,但美国队还是没能保住不破金身,他们在和墨西哥队的小组赛中70比78落败,美国男篮在国际赛场辉煌的62连胜因此宣告终结,但也推动着更多的NBA球员,终于在9月份披上了国家队战袍。

第四个窗口期,美国队坐镇拉斯维加斯主场再度迎来了乌拉圭队,对方阵中这次不见了巴蒂斯塔的身影,这位35岁的老中锋10多年前曾经在NBA的亚特兰大老鹰队效力两个赛季,近年来还曾经为CBA的北控队当过大外援,他的缺席令乌拉圭队内线实力大打折扣,双方的胜负天平因此彻底倾斜了。

本次集结的美国队中,总计有弗兰克·梅森(国王)、德里克·怀特(马刺)、亨利·埃伦森(活塞)、达卡里·约翰逊(灰熊)和德韦恩·贝肯(黄蜂)5名握有NBA合同的球员,加上其他间或在NBA有出场的发展联盟球员,这些球员在NBA的总出场数达到了259场——这或许不是一个特别夸张的数字,但却足够决定比赛胜负了。

惊鸿一瞥

坐镇拉斯维加斯的托马斯-马克中心,范甘迪丝毫没有客气的意思,他直接把5名现役NBA球员放进首发,美国队因此第一节就轰下28比8的开局,而弗兰克·梅森、德里克·怀特,这两位二年级生更是担负起了场上的领袖重担。

梅森全场比赛出场不到18分钟,8投7中拿到16分8助攻;怀特出战19分钟,14中6攻下14分6助攻2抢断,在他出场期间美国队净胜了对手40分;而且这两名球员总计送出14次助攻的同时,只出现了2个失误。比赛的最终比分是114比57,美国队的得分整整是对手的两倍,尽管FIBA官方在赛后报道称“尽管阵容一再更替,但美国队实力依旧坚强”,可很显然,这次美国队的阵容不是所谓的“更替”而是“升级”。他们赶在NBA赛季开打前,让美洲对手们稍稍领教了一下世界霸主的真正实力。

作为全场最佳,梅森在赛后也谈到初涉国际赛场的感受,“的确有很大的调整要做,但范甘迪教练做了杰出的工作,让我和我的队友们都能为比赛做好准备,我们每一天都在做着调整训练,他则一直在很多细微的地方帮助我们。”

和出战世界大赛时有资本疯狂进攻的美国队不同,范甘迪为他治下的这支球队树立了“防守为本”的风格,而当他迎来一批更有进攻才华的球员时,轰轰烈烈的大胜自然也就随之而来了。

在美洲方面,目前总计有12支球队晋级到第二阶段小组赛,为7张2019年中国世界杯的入场券展开角逐。他们被分成两个小组,最终排名各组前三的球队直接晋级,两个小组第四中成绩更好的一支也能获得门票。美国队暂时以6胜1负的战绩排名小组第一,取得晋级资格当不成问题。但同组拥有阿根廷这样的强敌,也让美国队无法掉以轻心。

尤其是后两个预选赛窗口期,美国队又将无法派遣任何NBA球员出战,已经使用了40多名球员的范甘迪,可能又要重新组织阵容。“最难的工作就是把大家团结在一起,他们之前在场外或许认识,可却从来没有过深度的交流,更没有在赛场上合作过,”范甘迪说,“所以我们很多时候只能贯彻一些简单的东西,在7天时间里把一切布置给大家总是很困难,这也就是为什么,挑对人显得尤其重要。”

可以想见,范甘迪在未来几个月还会有一些彻夜难眠的夜晚。但在新赛季训练营拉开大幕前,仅仅是几名NBA年轻轮换球员的加入,就已经让人在惊鸿一瞥间,看到了NBA与美国篮球的可怕。

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