两大国字号球队隔空PK U21选拔队成U23国足二队？
体坛周报记者马德兴长沙报道
原本只是中国国字号队伍建设体系上两个不同的环节，且两者之间本身并不存在着交叉，但是，由于此次两支队伍同期安排集训，且95年龄段U23国足中一下召集了17名97年龄段球员，这就使得孙继海麾下的U21选拔队与里皮团队指挥的U23国足之间存在着一种看不见的“竞争关系”。3月24日，两队同时分别在长沙与西安进行了一场热身赛，结果两队均与对手言和。尽管眼下暂时难以分清胜负，但明天(27日)，孙继海所率的队伍将与战平了U23国足的叙利亚队过招，这或许将是一种“另类比拼”。
U23国家队：17名跳级生 剑指亚运会
此番在西安集训的U23国足是今年1月份在家门口进行的第三届亚洲U23锦标赛后首次集中。尽管球队未能在亚锦赛上闯入八强，但球队的表现还是得到了充分的肯定。因此，中国足协还是决定将今年8月份在印尼进行的第18届亚运会男足赛任务交给这支队伍。这也就使得该队能够展开全新的集训。就像执行主教练德罗索所说的那样，“今年初的U23亚锦赛结束后，这是我们组织的第一期集训，而且是一次全新的集训，有不少新的球员加入到了球队里。在亚锦赛上，球队表现不错，但结果不尽如人意。不过，通过比赛，我们对球员的水平有了信心。他们除了球技得到提高外，思想斗志也有了提升。经过亚锦赛的检验，球队已证明了自己能和实力比自己强的对手相抗衡，因此我对球员在今年亚运会的表现很有信心。”
此次全队共召入了29名球员，从18日开始在西安集中。除了四名球员即刘奕鸣、韦世豪、何超以及邓涵文上调国家队外，门将周煜辰、防守型中场李晓明以及前锋杨立瑜三人落选，其他16名参加了U23亚锦赛的球员全部系数入选。而在这基础之上，除了像陈哲超、陈泽鹏、刘浩等个别95年龄段的“老”队员重新归队外，大量的97年龄段球员均被召入队中。在出征今年1月份亚锦赛时，就有9名97年龄段球员入选。此次，除了杨立瑜未能入选之外，在其余8人入选的基础上，又征调了9名球员。其中，有5名球员与97年龄段U21选拔队所公布的28人集训名单重合。但是，像南松、黄政宇等两人并未前往U21选拔队报到，而是直接前往西安像95年龄段队伍报到。而张源、李铮以及阿不都海提米三人先是前往长沙向U21选拔队报到，在代表U21队参加完了与塔吉克队的比赛后，才赶到西安与球队汇合。不过，这三人都没有出场参加与叙利亚队的比赛。
24日，U23国足与来访的叙利亚队进行了一场热身赛。在这场比赛中，或许是由于何超、刘奕鸣等中后场核心球员被抽调进入国家队的缘故，德罗索在安排首发阵容时，并没有采用以往习惯的433阵型，而是安排了4231的队形，让姚均晟与陈哲超担任两名防守型中场，身前则安排曹永竞出任攻击型中场。中锋则依然是张玉宁，胡靖航与陈彬彬两名上港队的球员则担任两个边翼。后防线上则是沿用了U23亚锦赛时的阵容，刘洋则被拉回到中后卫位置上、入替刘奕鸣。可以说，这个阵容基本就是目前这支队伍中能够派出的最强阵容，显然，德罗索希望能够拿下对手。
不过，虽然中国队在比赛中创造出了一些机会，但迟迟未能把握住机会破门。张玉宁甚至在上半时第34分钟时还获得了一次点球机会，当时中国队获得前场左侧的任意球机会，球发到门前被对方解围之后，胡靖航拿球后禁区内被迫向外带球，但瞬间被叙利亚队防守球员放倒，裁判判罚点球。遗憾的是，张玉宁打了一个半高球、被对方门将扑出，张玉宁再补射，还是被门将挡出，错失了领先的机会。从比赛来看，张玉宁目前显然还没有找到比赛的感觉，毕竟已经有很长一段时间没有参加过正式比赛了。
至下半时，德罗索不断更换球员，希望进一步加强进攻、取得进球。至第67分钟时，黄紫昌出场换下了曹永竞，U23国足也将队形由4231变成442，黄紫昌和张玉宁两人司职双前锋，但依然未能取得进球。直至第83分钟时，姚均晟拿球后在没有队员防守的情况下，在对方禁区前左脚兜出一脚弧线球，球直入球门左上角死角，帮助中国队取得领先。但遗憾的是，进球之后的U23国足显然还没有从兴奋中恢复过来，就被对方一次漂亮的配合传中，中路头球将比分追平。双方最终以1比1言和。
根据安排，U23国足在结束了这场热身赛之后，将继续留在西安进行训练，随后队伍解散。至5月中旬，在国内中超联赛暂停之后，球队将重新展开集训，并初步定于6月上旬在重庆万县进行两场热身赛。目前，对手正在联系之中。球队希望依然以亚洲对手为主，毕竟队伍眼下的任务是亚运会，需要寻找各种不同风格的球队进行热身，以便为亚运会做好准备。
U21选拔队：三场热身赛 叙利亚最硬
叙利亚队在战罢与中国U23国足的比赛后，昨天从西安转战长沙，准备3月27日晚上与中国U21选拔队的比赛。此次来华访问的叙利亚队尽管是U23队伍，但在23名球员中，只有9人是95年龄段的球员，其他14名球员均是97年龄段球员。而且，率队来华的主教练也不是今年1月份率队参加第三届亚洲U23锦标赛的主教练，而是叙利亚国奥队的主教练法基尔，也就是2016年率叙利亚93国奥队在奥运会预选赛小组赛中以3比1击败中国93国奥队的主教练。也就是说，从队伍的组成情况来看，与中国U23国足相似，因为叙队今年最重要的任务就是8月份的印尼亚运会。但相比中国U21选拔队，显然无论是在年龄还是身体方面，都占优一些优势。
由于球队与中国U23队战成1比1，而且转战长沙之后，球队将完全适应时差以及中国的情况，在第二场比赛中或许会发挥得更为出色。也正因为此，中国U21选拔队将会交出怎样的答卷？显然令人关注。尽管U21选拔队在2比1取胜塔吉克队后，在与泰国队的比赛中，面对泰国球员灵活的脚下技术，中国队并未创造出什么机会来。相反，泰国队在比赛中表现与发挥得更出色。就像U21选拔队教练组组长孙继海所说的那样，“这场比赛中，用两个字来说，我们是‘幸运’；用三个字来说，就是‘很幸运’；用四个字来说，就是‘非常幸运’。今天(24日)踢得更好的是泰国队，他们应该获得这场比赛的胜利。尽管就技战术方面而言，我们没有什么可以多说的，但队员们的拼劲、在场上的态度，还是很值得表扬的。”
相比而言，此次来华的泰国队是纯97年龄段队伍，而且球队在3月19日才展开集中，然后来华参加与中国选拔队的比赛。在今年1月份的亚洲U23锦标赛小组被淘汰后，原主教练扬科维奇已经辞职走人，前泰国国脚斯里马卡重新回归，上任之后球队全部重组，全部以97年龄段球员为主，开始为2019年的东南亚运动会以及2020年的东京奥运会展开准备。可以说，与中国U21选拔队处在同一起跑线上，只是集训时间较中国队更短。在这种情况下，泰国队0比0言和中国队、而且在比赛中还占优一定优势，这就不得不让人对未来U21选拔队与叙利亚队的比赛担忧。
从人员的角度来说，现在的U21选拔队某种程度上更像是一个“二队”，因为这个年龄段在中超联赛、中甲联赛中打上主力或主力替补的适龄球员，基本都被U23国足抽调走了。从球员的组成情况来看，虽然有16名球员来自中超，但在“新政”之下，除了刘越在天津权健队首发出场2次、累计145分钟之外，其他没有球员出场时间可以超过100分钟的，更多地只是在垃圾时间扮演“打酱油”角色。这与进入U23国足中的97年龄段球员形成鲜明的对比。因而，U21选拔队被看低也就很正常。
不过，孙继海表示，“我们教练组就是努力去打造球队的团队精神、用爱国主义去激励我们的球员。我个人认为，这方面做得很好。这支队伍会像一个男人去战斗。我们教练组会回去观看比赛的录像，进行分析。我们会继续鼓励大家，努力将队伍捏合成整体，用团队精神去迎接并打好最后一场比赛。”
在打完与叙利亚队的比赛之后，U21选拔队将解散。至5月份国内联赛暂停期间重新集中，然后为5月底的土伦杯赛进行准备。