红牛不甘再当配角！ “里卡多+维斯塔潘”仍是双刃剑

特约记者茅为安报道

2018年的季前测试又在西班牙巴塞罗那进行，除了“银红大战”第二季的前戏已经上演，红牛也不甘再当配角。

去年，红牛是唯一从梅赛德斯和法拉利手里抢走过分站胜利的车队，作为上一代F1统治者，他们自然希望重新加入争冠行列。而有了阿斯顿·马丁作为车队冠名商，奥地利车队的年度预算更加充足，可以在军备竞赛上开足马力。

上赛季红牛RB13赛车的慢热，很大程度上因为没有在季前测试里获取足够的里程，特别是在第一轮测试里频频因机械故障而反复检查和维修，耽误了时间。因此，红牛在上赛季末痛定思痛，调整了今年RB14的研发计划。虽然维斯塔潘赢得了倒数第三场在墨西哥的比赛，但当时车队已经把重心放到为2018年新车的准备中。思量再三之后，车队决定把新车组装时间提前，以便在下地之前，能够先在工厂的机床上对系统进行检测。

事实证明，红牛的改变是正确的。测试第一天，里卡多在上午就跑了60圈，全天达到104圈，接近两场西班牙大奖赛的里程。整轮测试下来，车队对自己取得的进展，感到欣慰。

为了研发红牛的2018年赛车，已经退居幕后的“技术大神”纽维倾注了大量精力，甚至错过了二月初前往马来西亚见证儿子哈里森第一次加冕锦标赛总冠军。最终，当RB14露出真容，处处可见纽维的烙印。虽然去年赛车的绝对实力不如银红二强，但是就赛车进步幅度而言，红牛在赛季中首屈一指。这叫人不得不对惊艳亮相的RB14充满期待。

红牛被认为依然拥有最强的赛车底盘，关键在于引擎是否可靠、是否动力强劲。坊间传言，梅赛德斯的动力单元已经达到1000匹马力，而作为雷诺引擎的客户，红牛唯有指望法国制造商不至于在一个冬天过后能够缩小差距，但更重要的是兑现其许下的可靠性承诺。

2018年是里卡多与维斯塔潘这两名“当红炸子鸡”搭档的第三个赛季。去年，维斯塔潘虽然年度排名低于里卡多，但在下半赛季状态惊人，更是引来汉密尔顿迫不及待想与荷兰人过招。

红牛领队霍纳多次信誓旦旦地称，里卡多与维斯塔潘是现役最强阵容。沃尔夫作为霍纳的对手，在梅赛德斯新车发布会上公开恭维红牛车手的实力。当然，红牛很明白其手中握着的是一把双刃剑。一方面，两名旗鼓相当的车手公平竞争，意味着互相抢夺积分，显然在与受到核心待遇的汉密尔顿、维特尔的竞争中处于下风；另一方面，俩人将在互相鞭笞中达到新的水平，而且最终激发赛车的最大潜力。

事实上，红牛必须展现出能够挑战梅赛德斯、法拉利的竞争力，只有这样才能让里卡多信服，然后继续留在车队。