内田笃人叶落归根，德甲巅峰是与蒿俊闵同捧德国杯
鹿岛鹿角今天一早在官网发布消息，证实日本国脚内田笃人从德国归来。现年29岁的内田2010年夏天从鹿岛转会沙尔克04，一待就是7个年头。本赛季初，他投奔前主帅凯勒，加盟德乙柏林联盟。但依旧摆脱不了伤病困扰的内田半个赛季下来仅在德乙出场2次，在球队已难有前途，于是决定叶落归根，结束长达7年半的留德生涯。
内田笃人返回自己出道的地方——鹿岛鹿角。
内田笃人的德甲生涯总的来看是成功的。他总共完成了104次德甲出场，是德甲史上出场次数第8多的日本球员。但由于2014/15赛季尾声那次严重的膝伤，内田效力沙尔克的最后2个赛季没能增添德甲出场次数。上赛季客场0比2负于萨尔茨堡的欧联杯小组赛收官战，内田替补出场踢了7分钟，终于完成复出，但这也成为他在沙尔克的告别演出。
如果没有那次受伤，内田本该可以更上一层楼，而且完全可以在德甲待上更长时间。他在德甲的高光时刻是2010/11赛季，与蒿俊闵一道随沙尔克赢得德国杯。当然，相比于位置边缘而且要经常客串边后卫的蒿俊闵，司职右边卫的内田贡献大得多，当季德甲出场26次（24次首发），在德国杯出场5次，其中4次首发，不过5比0大胜杜伊斯堡的决赛中只是81分钟替补登场。
值得一提的是，内田7年里只为沙尔克打进过2球，1球是在德甲，而另1球则是在欧冠——2013/14赛季主场3比0大胜布加勒斯特星的小组赛，他在第67分钟右路传中，结果皮球直接飞入球门，为球队打破僵局。内田总共在欧冠出场29次，跟包括皇马、切尔西、阿森纳在内的各大豪门交手过。
2011年德国杯夺冠是内田笃人效力沙尔克04期间的高光时刻。
本赛季开始前，内田曾随沙尔克04访华，夏窗关闭前才转会柏联，签约一年。9月初，借柏联前往费尔廷斯竞技场踢友谊赛的机会，因伤未能出场的内田与沙尔克球迷道别。沙尔克为这位深受球迷爱戴的日本球星举行了简短的告别仪式，俱乐部一众领导也亲自到场，为他献上纪念品。监事会主席特尼斯当时表示：“我们沙尔克为你而自豪。”
原本内田希望在柏林从头再来，毕竟那里有信任自己的“神帅”凯勒。但饱受伤病折磨多时的日本球星状态大不如前，好不容易完成2次出场，并送出1次助攻，10月中旬又因肌肉纤维撕裂进入伤病名单。当他在11月底伤愈后不久，凯勒就被莫名其妙地解雇了，继任者霍夫施奈德显然有另外的打算。眼看着俄罗斯世界杯迫在眉睫，这位曾经的日本国家队主力右闸当然不希望坐以待毙，回到再熟悉不过的鹿岛鹿角，争取重新打上主力以赶上世界杯末班车，显然是合理的选择。不过曾74次为国出战的内田上一次代表日本队出场，已经要追溯到2015年3月了。
刚登陆德甲，沙尔克为内田笃人准备的球衣印着其名字“Atsuto”，但随后改成了姓氏“Uchida”。
来到柏林联盟，内田笃人的球衣又曾闹过这样的乌龙。
尽管内田回国，目前德甲和德乙赛场还有多达14名日本球员，其中德甲有长谷部诚（法兰克福）、酒井高德（汉堡）、香川真司（多特蒙德）、大迫勇也（科隆）、原口元气（柏林赫塔）、武藤嘉纪（美因茨05）、浅野托磨（斯图加特）、伊藤达哉（汉堡）与鎌田大地（法兰克福），而德乙则有宇佐美贵史（杜塞尔多夫）、宫市亮（圣保利）、关根贵大（因戈尔施塔特）、金城俊树（杜塞尔多夫）与渡边凌磨（因戈尔施塔特）。
德甲史上已有整整30名日本球员留下出场记录，9人出场超过100次，而德乙则有21人（上述的渡边凌磨尚未完成处子秀），其中乾贵士、尾崎加寿夫、浅野托磨、细贝萌、大迫勇也、宇佐美贵史、长泽和辉和内田笃人在德甲和德乙均有出场记录。
现年33岁的日本国家队长长谷部诚目前德甲出场已经达到246次，仍在不断刷新自己保持的德甲日本球员出场纪录，但跟韩国名宿车范根保持的亚洲纪录——308场还有一段距离，要追平甚至反超难度不小。车范根的98球，同样是德甲的亚洲球员纪录，而日本第一人香川真司目前只有39球。
在尼科·科瓦奇手下，德甲日本第一人长谷部诚更多司职中卫，而不是后腰。
长谷部诚早在2008年初就登陆德甲，足足已坚持了10年。他的第一站是沃尔夫斯堡，第一个完整赛季就随队赢得队史首个德甲冠军。为纽伦堡效力一年并经历了降级的打击后，他在2014年夏天来到法兰克福。从上赛季开始，长谷部诚在尼科·科瓦奇的三中卫体系里，更多出现在三中卫居中的位置，而不是担任惯常的后腰。本赛季前半程受到膝伤与流感的影响，长谷部只在德甲出场10次。但只要健康，他基本还是可以确保首发位置。不过随着法兰克福的后腰与中卫位置竞争愈发激烈，长谷部在后半程得加把劲才行，否则可能会影响到他参加世界杯时的竞技状态。
德甲日本球员出场前10名
1长谷部诚（沃尔夫斯堡、纽伦堡、法兰克福）246场/7球*
2奥寺康彦（科隆、云达不来梅）234场/26球
3酒井高德（斯图加特、汉堡）155场/2球*
4香川真司（多特蒙德）140场/39球*
5高原直泰（汉堡、法兰克福）135场/25球
6冈崎慎司（斯图加特、美因茨05）128场/37球
7清武弘嗣（纽伦堡、汉诺威96）117场/17球
8内田笃人（沙尔克04）104场/1球
9细贝萌（奥格斯堡、勒沃库森、柏林赫塔）102场/3球
10大迫勇也（科隆）96场/12球*
德乙日本球员出场前10名
1山田大记（卡尔斯鲁厄）88场/10球
2田坂祐介（波鸿）81场/9球
3尾崎加寿夫（比勒费尔德）57场/9球
4风间八宏（雷姆沙伊德、不伦瑞克）41场/0球
5乾贵士（波鸿）30场/7球
6浅野托磨（斯图加特）26场/4球
7宫市亮（圣保利）22场/2球*
8相马崇人（科特布斯）21场/1球
9细贝萌（奥格斯堡、斯图加特）17场/0球
10大迫勇也（慕尼黑1860）15场/6球
注：*为联赛现役球员。