林良锋：联赛杯遭淘汰 其实是机智的穆帅战略转进？
文/体坛周报记者林良锋
联赛杯1/4决赛，曼联被暂列英冠第3的布里斯托尔城淘汰，令人意外。
英格兰的两项杯赛中，强队被同级甚至低级弱队淘汰是家常便饭，曼联不是第一次在联赛杯出糗。英超历史上，曼联14次未能进军联赛杯8强，其中2次在第2轮就挂了，这份“殊荣”由弗格森和范加尔共享；6次在第3轮止步，责任全在弗格森；另有6次无缘8强，范加尔占了1次。穆里尼奥这次未能晋级4强，对照他在切尔西和曼联打联赛杯的历史，无可厚非。他已经是赛事历史上并列夺冠最多的主帅，与他齐肩的是弗格森、克拉夫这等伟大卓绝的教练。上赛季拿了联赛杯，这赛季卫冕失手，没什么大不了的。
输给低级联赛对手，也不会让曼联球迷睡不着。在那14次过早出局的征战中，曼联5次倒在低级联赛对手脚下，其中2次对手还来自第3级。此次比分也还算体面，客场输个1比2，自己有进球，交待得过去。弗格森客场被约克城灌了3个鸭蛋，范加尔被米尔顿凯恩斯灌了4个，时过境迁，也没多少人耿耿于怀。
这类失利，在曼联队史都是偶然现象，是赛季大局中无足轻重的浪花。如果老队长基恩连足总杯都看不起，可以想象曼联上下对联赛杯的态度。不是说联赛杯一无是处，弗格森曾2次靠他救命，穆里尼奥自身也对联赛杯情有独钟——每次拿到联赛杯，后面都跟个大的。既然联赛杯于曼联尤其是“魔力鸟”有恩，击退“知更鸟”（布里斯托尔城绰号）晋级半决赛，难道不是有利于曼联赛季下半程反攻吗？
刻意回避瓜穆相砍？
穆里尼奥选择了轮换，上轮英超作客西布朗的首发只留下拉什福德。即使轮换，曼联的首发阵容也价值几亿英镑，“知更鸟”只轮换一处，还是门将。主队全队市值不超过2400万镑，不够买曼联中卫巴伊。实力相差悬殊，曼联怎么也该晋级，哪怕是风雪交加中备降加的夫，一路舟车劳顿奔赴客场。除非曼联并不想赢。
8强抽签，曼联签运最佳，阿森纳、切尔西和曼城都抽到英超对手，独将英冠独苗留给穆里尼奥。大家都期待联赛杯半决赛由英超前六对抗——赛事史上空前之盛况——你可以笃定，曼联晋级，主办方一定设法抽出两场德比（此后布里斯托尔城落在曼城碗里，就是铁证），半决赛由瓜迪奥拉和穆里尼奥再打两回合，尽管做不到两人在西甲一个赛季打6次，令观者审美疲劳，但对舆论点评两位名帅孰优孰劣，多少有些帮助。既然上赛季联赛杯的曼彻斯特德比，穆里尼奥“破瓜”，报了英超主场失利的一箭之仇，本季半决赛来个互访再较高下，顺理成章。
回顾那场德比，曼联首发8人是英超主力，曼城首发只有奥塔门迪是绝对主力，曼联凭马塔的进球拿下比赛，之后一路坦途直入决赛。再看本季瓜迪奥拉在联赛杯的用兵，和上季没有本质区别。不知出于什么原因，穆里尼奥对联赛杯半决赛和死敌较量、为自己正名突然失去了兴趣。
他以前不这样，在切尔西一期，他非常享受和弗格森、温格以及贝尼特斯的较量，早早在对阵前揭开心理战序幕，有如当年日德兰大海战，英德双方徐进弹幕试射，一俟进入生死射程，但求一击致命。在皇马，他将舆论的力量发挥到极致，瓜迪奥拉不堪其扰，在新闻发布会上破口大骂：“就连新闻发布会他××也要当老大！”最终挂印封金，远走大洋彼岸。回到英超，穆里尼奥又将罗杰斯、佩莱格里尼和温格等对手玩弄于股掌之间，留下“切尔西还是马驹”、“温格是失败专家”的金句。
执教曼联第一年，穆里尼奥比瓜的成绩好，至少有两座杯子（穆里尼奥认为加上社区盾是3个）作证，瓜迪奥拉两手空空，受到英国舆论无情耻笑。阿森纳名宿伊恩·赖特主持一档电台节目，他在近日回忆当时听众来电的情形，“好像瓜的名声都是骗来的。”有成绩保底，穆里尼奥更应该知难而进，挑战宿敌，在力量和高度的双拳重捶下，让瓜迪奥拉的“美丽足球”原形毕露，撕下瓜迪奥拉虚伪的外衣，让大家看看这个“欺世盗名的骗子”如何忽悠足坛近十年。不知出于什么原因，穆里尼奥对“打假”突然失去了兴趣。
越少消耗，越利联赛
这场联赛杯曼联踢得不算差，至少不比联赛对垒伯恩茅斯、南安普敦和西布朗差，这三家随便谁降级去打英冠，和“知更鸟”没有区别。主队2个进球之外，还有2次靠谱的射门，1次很有希望的突破被布林德飞铲化解；曼联则有拉什福德远射中柱，伊布凌空被门将挡上门楣，卢卡库1次鱼跃冲顶1次小角度劲射也是好机会。最终，曼联被布城压哨击败，穆里尼奥顾不上和对手主帅李·约翰逊赛后小酌（那瓶好酒花了约翰逊450英镑），撂下一句“对方很幸运”，匆匆带队撤离。
我们不能下结论说穆里尼奥展望半决赛，预见可能和瓜迪奥拉再度交手，就怂了。但从粉饰太平的角度出发，不妨解读为穆里尼奥机智地战略转进，将实力保留在英超。联赛杯半决赛的两回合定在1月的上旬和下旬，如果穆里尼奥带的球队在联赛中优势较为明显，或者争冠无望，他会保留争夺联赛杯的兴趣。然而半决赛那个时段恰是英超、足总杯和联赛杯三线交叉之际，利物浦连续2年在这个节骨眼上被多线作战拖累，穆里尼奥当然不愿步其后尘。
对比曼联曼城在联赛杯半决赛前后的赛程，双方各有一场强强对话，都要碰伯恩利和纽卡斯尔。能少两场体能消耗，于曼联收复11分的失地，多少还是有帮助的。如果你再看看瓜穆两人的往绩，瓜在偶数年的运势远不如穆，转过年也许是转机，穆里尼奥的转机。