足球之乡养不起职业足球？政府输血填不平资本洼地
富德集团撤资，刚刚“火”了两年的延边足球眼见又要面临资金捉襟见肘的处境。如果回望延边足球历史，会发现这里的球队在队史上屡屡受困于一个“钱”字：因为钱，曾经拿到甲A第四的敖东队出走浙江；因为钱，有中甲中上游实力的球队连年挣扎保级；因为钱，球队差点降入中乙，靠着陕西五洲被吊销资格才续了一命……无独有偶，放眼中国足坛，曾为中国足球输送过不少人才、被称为“足球之乡”的地方成了职业足球的落后地区，细究这背后的原因恐怕不是一个“钱”字能够概括的。
北延边南梅州 球员土场训练球迷捐牛卖西瓜
中国足球界公认的“足球之乡”是延边和梅州，两地都曾为国家队贡献出一代代的国脚，有“北延边、南梅州”的说法。
如果去传统的两大足球之乡“北延边南梅州”实地探访一番，你无法不被那里的人们对于足球的热爱所感动。在延边，踢球成为了家家户户男孩子们的头等爱好，以至于当你去延边看球时，不时就会在街头碰到身穿延边球衣的孩子在练习颠球，或者马路边的足球场上成年人们在踢着自己的民间联赛。在延边队征战甲A并取得第4名的那个年头，为了看球，买不到票的球迷们纷纷爬到树上，甚至还需要提前“占树”，这些“树挂看球”的照片成了甲A时代火爆球市最珍贵的回忆。在梅州，城市中的核心地带纷纷被足球所占据，“中国球王”李惠堂的全身雕像则矗立在梅州东较场的大门口。据统计，延边共有16家注册足球俱乐部，注册球员约2000余人；而梅州则有约1000块大小足球场，业余俱乐部已经形成了市-县-镇的三级联赛体系。
对于一些经济发达地区的球迷而言，“足球之乡”球员的拼搏精神以及球迷给予球队的支持可能有些难以想象。在延边，培养出金敬道的延吉市建工小学是延吉小学足球领域里的当之无愧的霸主。他们先后荣获过全国“小甲A”足球冠军，全国青少年校园足球冠军杯赛吉林赛区冠军，可走进这支全国八强的校园，率先映入眼帘的却是一块由沙土铺成的“土球场”，教练甚至说北京的场地太好影响了孩子们发挥。而在梅州，一个远在广州的梅县小伙为了赶上县级业余联赛开打，专程从广州赶大巴，颠簸了五六个小时回到故乡来踢球，他所在的这支球队当中有好几个人的情况和他完全相同。某种意义上说，正是这种精神为国足输送了曾雪麟、李红军、谢育新、高仲勋这样的悍将。
一因素桎梏球队发展 球队引援得捡“挑剩下的”
然而出色的球迷氛围、高涨的足球热情和专业时代优秀的人才输送并不意味着“足球之乡”在职业联赛时代能够取得成功，对于他们来说，更多的是苦涩的回忆。2001年，延边队向浙江绿城出售一线队，仅仅留下了二线队征战乙级；2005年升入中甲后，他们又因为欠薪被取消了足协杯资格。2010年，穷困中的延边好不容易爆冷拿下了中甲联赛第三名，但接下来连续几年球队因为资金短缺，被迫开仓卖人。朴成、崔民、金敬道、池忠国……一批优秀的延边青训代表因为薪金背井离乡。随后几年，不断卖血的延边实力越来越差，终于堕入了降级泥潭。
没钱，这就是延边队难以克服的痼疾。2000年11月，从甲A降级的延边敖东队把球队卖给了浙江绿城，消息传出，一名七旬老翁牵着一头牛来到了俱乐部：“这是我家唯一能耕地的牛，我把它捐出来，你们不要走了好不好？”菜市场卖西瓜白菜的大叔大妈们为挽留球队也发起了募捐，多则几十，少则几毛，最终竟筹集了7500多块，在2000年，这绝对不是一个小数目。可反过来说，这种支持也足以显示出球队在资金上的捉襟见肘；直到2007年，延边足球队还在州体校的土操场进行训练，训练结束后甚至连冲热水澡的条件都不具备。
既然卖出球员，为何不用水平相当的球员替代？原因是延边队的吸引力实在一般。在引援时，延边一无打动球员的高薪，二无说服球员的目标，这让很多希望冲超的中超淘汰球员很难死心塌地在这里留下；另外，延边队也坐落在有可能是全中国节奏最慢的一批城市， 这让不少来华淘金的外援感到十分不适，最终也很难留在这里。同样来自“足球之乡”，比起延边来说更加有资本投入、被称为“中乙恒大”的梅州客家从侧面证明了这一点，本赛季初他们打破引援转会费纪录从欧洲引进著名前锋博季诺夫，结果过了半个赛季，博季诺夫却在中国过得周身不适，最终早早回到本国，还在接受采访时爆出了“金钱不是一切”的论断。至于国内球员，梅州客家也只能收罗恒大、富力以及日之泉的边缘人物，配搭南粤味道浓重的老阵容作为班底。
在无法引入合适内外援的情况下，延边队能确定的只有旧将回归加上捡转会市场上的便宜这两条方针。2015年延边神奇冲超，那一年包办球队将近90%进球的“奥利奥”三叉戟当中，河太均与水原三星的合同发生了某些不利于他的发展，他被迫来到中国，而查尔顿与约瑟夫则一个是申鑫刚刚放弃的半吊子指挥官，一个是杭州绿城刚刚签下的冈比亚射手王，两人来到中甲实际上一开始可能只是为了职业生涯再进一步，只是因为其他俱乐部开出的条件太过苛刻才让他们不得不选择延边。而随后，引入尹比加兰是靠他尚未服役，引进韩光徽是因为他从北理工毕业，引进姜卫鹏也是从中乙拉人临时补强虚弱的防线。总的说来，似乎没有谁能预想到“奥利奥”组合最终大杀四方，这使得延边勒紧裤腰带冲超以及接下来的一年成功更像是个美丽的意外。上赛季结束后，延边俱乐部总经理于长龙在接受采访时表示：“200万人口有一支中超队，这对延边是个巨大的考验。”委婉的表达了延边队在引援上的巨大压力。
输血无助足球生态 足球职业化亟待市场经营
球迷热情高涨、俱乐部规模受限，球员作风顽强、球队吸引力一般……种种问题并不仅仅存在于两个“中国足球之乡”，像新疆这样有着优秀足球文化、近几年政府大力发展足球的地区也有着类似的烦恼，而新疆同样被称为“丝路上的足球之乡”，近几年培养出了越来越多优秀的年轻球员。是什么让“足球之乡”无力与大俱乐部竞争，仍然待在“职业联赛洼地”当中？答案恰恰要从政府本身找。以新疆队为例，在招商过程中，主管部门更多强调的是企业的“公益属性”、“本地元素”，这让很多有实力的企业不再对赞助球队感兴趣；梅州客家由体育局“撑腰”引进的大牌外援博季诺夫拿到了远高于队内其他球员的薪水，制造了队内的不安定因素。种种例子表明，政府的输血可能未必能解决球队的问题，反而会带来更多的问题。
富德集团不再投资延边队，标志着延边队保级大业最危险的时刻已经来临。不过，求生存虽然重要，但更重要的是反思为何不能过上本应更好的生活。延边等“足球之乡”成为“职业联赛洼地”的情况让我们意识到，在管理职业俱乐部时，官方的“放手”也许能最好的解决这些地方热爱与挣扎并存的困境。