MVP之战哈登最后冲刺 魔鬼赛程决定命运
记者李喜林报道
行百里者半九十,最艰难的往往就是最后那一段里程。詹姆斯·哈登在目前的MVP争夺战中暂时领跑,NBA官方MVP实力榜和博彩公司开出的MVP赔率榜他都排名第一,但是最后的10场比赛依然十分关键,决定着哈登的命运。
3月底的火箭迎来了魔鬼赛程,哈登不仅要再次和韦少火拼,还要和勇士交手两次。这是哈登在MVP争夺战里的最后三场硬仗,如果能够打出高光表现,那么他拿到常规赛MVP的希望将进一步提升。但是如果哈登和火箭在最后10场比赛遭遇滑铁卢,哈登也存在错失MVP的风险。
魔鬼赛程决定哈登命运?
韦少和库里注定是哈登MVP争夺战绕不过去的两大人物。哈登和韦少这个赛季从一开始就纠缠不休,韦少在前两个月曾经领跑NBA官方MVP实力榜和博彩公司的MVP赔率榜,但是哈登在进入2017年后更为强势,逐渐在这两份榜单反超了韦少。
库里曾在2014-15赛季的MVP争夺战中击败哈登,还在上赛季非常神奇地全票当选MVP。不过,本赛季库里早早地退出了常规赛MVP争夺战,风头被哈登、韦少、莱昂纳德、詹姆斯甚至受伤前的杜兰特抢走。不过,库里却在一定程度上决定着今年MVP争夺者的命运。
3月21日勇士在客场111比95大胜雷霆,那场比赛勇士只让韦少得到15分,这是韦少本赛季的第二低分。在MVP争夺战的冲刺阶段,韦少出现这样的表现无疑比较不利。库里等于是间接帮了哈登一把,当然也是他在行动上对韦少的回击。
前不久库里曾公开表示支持哈登当选MVP,没想到韦少知道后竟然说了很强硬的话:“我不在乎,他(库里)是谁呢?”韦少这个赛季脾气见长,不仅和杜兰特有恩怨纠葛,顺带着对勇士球员也没了好感。那场比赛里,库里和韦少还发生了冲突。
现在回转头来,库里接下来要和火箭交手两次,他可能对哈登手软吗?当然不可能,因为勇士需要力保常规赛第一的位置。勇士目前的战绩为58胜14负,只领先马刺2个胜场,眼下勇士对马刺的交锋战绩处于劣势,如果两支球队的战绩相同,马刺排名靠前。接下来勇士还要在客场和马刺交手一次,那场比赛变得非常关键,与此同时,勇士在其他的每一场比赛都要积极争胜,一旦出现疏忽,很可能就要被老辣的马刺抓住机会反超。
不过,对于火箭来说,3月29日与勇士一战存在一个有利条件,勇士需要背靠背战火箭和马刺,而且27日和灰熊交手,等于是4天里打3场比赛,鉴于与马刺一战的重要性,勇士有可能把更多精力放在那一场比赛,而在面对火箭时没那么专注。这是哈登和火箭的一个机会。
火箭还将在4月1日主场和勇士再交手一次。火箭这段时间的赛程非常艰难,27日和29日主场战雷霆和勇士,31日和4月1日客场背靠背战开拓者和勇士。
这也是火箭在本赛季常规赛的最后一段艰难赛程,到了4月份火箭的赛程轻松了许多。对于哈登来说,这几场硬仗变得很关键,常规赛末期的关键比赛,能对拥有投票权的记者产生不小的影响。哈登所要做的是保持此前的疯狂表现。哈登在3月份打出了场均33.3分、7.6个篮板和11.3次助攻的华丽数据,其中最近4场比赛,哈登都是35+10的数据。哈登还曾在3月份有连续4场比赛打出三双,背靠背砍下40+三双的表演。
不过,在这个艰难赛程来临时,火箭偏偏折损大将莱恩·安德森,这增加了哈登冲刺阶段的难度。
大将休战哈登增加困难
安德森在3月25日面对鹈鹕的比赛中扭伤了脚踝,当天他的脚踝肿了起来。火箭主帅丹特尼表示,安德森的恢复时间需要多长没有时间表,对雷霆的比赛不上场,也可能在3月29日主场面对勇士的比赛也缺阵。“要确保他健康,我们对于他的回归会非常谨慎,确保他是100%的康复,”丹特尼这样表示。
季后赛在4月中旬就开打,火箭也确实没必要让安德森冒险,否则伤势加重,对于球队来说是得不偿失。但是,一旦安德森休战,对于火箭的影响很大。安德森在火箭的跑轰体系中扮演了重要角色。本赛季安德森场均得到13.5分和4.7个篮板,投篮命中率41.3%,三分命中率39.7%。光从数据来看,安德森的发挥一般,不过安德森的许多作用在数据上并没有反映出来。
安德森不仅是火箭的重要三分火力点,他还能拉开场上的空间,等于是为哈登以及其他外线球员创造突破的通道。本赛季安德森缺阵4场,火箭的战绩为2胜2负,另外他还有一场比赛只打了9分钟就受伤离场,火箭也落败。由此可见,安德森对于火箭的重要性。
哈登在未来一段时间里的困难在加大,火箭没有人能顶替安德森的功能,这就是为什么火箭在去年夏天给了安德森4年8000万美元大合同的原因。在安德森休战的情况下,埃里克·戈登和德克尔的上场时间会有所增加。丹特尼也将更多地打1大4小阵容。
火箭在这个时候暴露出了板凳深度不够充足的问题,球队在交易截止日腾出两个位置之后,并没有引进能够即插即用的球员,而是签下了特洛伊·威廉姆斯和伊塞亚·泰勒两位发展联盟球员,并且放在火箭附属发展联盟球队毒蛇队锻炼。火箭还有奥努阿库、维尔杰也在发展联盟打球。此外,鲍比·布朗也属于派不上大用场的球员。
火箭等于是浪费了5个名额,剩余10名球员算是常规阵容。哈雷尔这段时间没有在轮换阵容,主帅丹特尼习惯使用9名球员进行轮换,而且着重使用8名球员,德克尔此前的上场时间遭到缩减。丹特尼在赛季前半程还曾使用过10名球员轮换,但是越是往后丹特尼越是体现当年执教太阳时的习惯,他最擅长的就是使用8名球员打球。
在这种情况下,火箭主将们的健康显得很重要,因为确实没有足够的人手填补空缺。火箭有可能尽可能地给安德森休息时间,让其完全恢复健康。哈登在常规赛末期注定还有一番煎熬,除了碰上多个强敌外,他的上场时间也可能居高不下,而哈登自己又不愿意轮休。用哈登自己的话来说,他是在享受这样的磨砺,让自己变得更加强大。
真正的MVP就是要在艰苦的比赛中打出亮眼的比赛,哈登已经被视为这个赛季的准MVP球员,接下来的几场比赛将检验哈登到底是什么样的成色。