为避开勇士抢第三？明日战爵士火箭或遭对手死磕
体坛+记者龚正扬报道
北京时间明天，休斯敦火箭队将在主场迎战犹他爵士。上一场比赛，火箭在客场输给马刺，士气遭到了一定的打击，但爵士并不会给火箭任何喘息的机会，带着三连胜的战绩，双方将在丰田中心展开本赛季的第三次对决。
在去年11月，两队曾在10天之内进行了两次交手，双方都在客场取胜。但那个月的火箭却是整个赛季至今状态最好的火箭，他们拿下了22场比赛中的20场，在西部的排名也一路攀升，完全可以说是那个月的发挥为火箭现在的排名奠定了基础。
不过，本场比赛则很可能成为了西部常规赛排名的一个转折点。目前，火箭领先爵士四个胜场，排名西部第三，但如果火箭在这场西部三四名的直接对话中输球，两队的差距就将直接缩小一个胜场。与此同时，三月还是火箭整个赛季中，赛程难度最大的一个月，打完爵士后，火箭还将在三月份面对公牛、骑士、掘金、勇士等季后赛球队，这些季后赛球队不是分区第一，就是正在为稳定住一个季后赛席位而苦苦努力的球队，火箭稍有放松，和爵士之间的差距就将被进一步缩小。
毫不夸张的说，明天的比赛，爵士就是冲着西部第三来的。要知道，常规赛排名西部第四就意味着季后赛即便首轮过关，半决赛的对手也很可能是金州勇士，任何一支球队都会更愿意在半决赛中和火箭或者马刺交手，而不是拥有四巨头的勇士。
然而，两队其实都有伤病的问题存在。火箭队这边，丹特尼在今天训练结束后透露，面对马刺半场结束后就离场的莱恩·安德森可能在面对爵士的比赛中也不会登场；而爵士这边，乔·约翰逊（腹股沟伤势）、乔治·希尔（脚趾伤势）、希尔文·马克（脚踝伤势），也都在上一场面对鹈鹕的比赛中选择了休息，能否在明天的比赛中登场，还是未知数。
不过，爵士后场悍将罗尼·胡德却对伤病的困扰不以为然，“我们一整个赛季几乎都在和伤病作伴，球员们经常要出现在自己不熟悉的位置上来填补空缺，在这样的情况下，保持团结就变得异常关键。”
“对阵火箭的这场比赛对于我们来说非常关键，在休斯敦，我们必须保持精力的高度集中”胡德说，“他们在主场非常厉害，明天在那里将会有一场恶战。”