【观点】英足总杯冷门多? 无非是卖情怀

足总杯十六强，冷门迭爆。最吓人的是林肯城，客场淘汰了英超的伯恩利。强调客场，是因为伯恩利本季的主场成绩羡煞旁人，该队目前列英超中游（第十二），迄今所得卅分，廿九分来自主场，排名英超第四，比曼彻斯特双雄和默西塞德两强都好。换了你是彩民，敢不敢赛前押注林肯城爆冷胜出？哪怕是小注怡情，押林肯城打平都胆儿肥吧？林肯城赢了，最后时刻由替补上场的后卫拉格特头球得分，多亏了门线技术澄清那个头槌过了门线，保不齐会被昏哨给吹没了这一历史性的时刻。强调历史，是因为林肯城身为业余俱乐部，队史第一次打进足总杯八强，一个多世纪难逢的奇观。上一次发生业余球队打进足总杯八强，一战还有半年才打响，女王公园巡游者也是客场爆冷，淘汰了当时乙级中游队伯明翰，进球还多了一个。

同轮，暂列英甲第七的米尔沃尔主场淘汰了英超卫冕冠军莱斯特城，即使莱斯特城本季排名暴跌，目前深陷保级旋涡，这个结果还是会让不少人眉毛一扬，眼镜碎了一地。林肯城和伯恩利的排名差距有八十位，是十六强中排名差距居次的对阵。周一，另一家业余俱乐部萨顿联队迎战阿森纳，双方排名差距多达一百〇五位，堪称最近十年足总杯档次最悬殊的对垒。萨顿联和林肯城同在一级，林肯城目前列全国业余联赛（非职业联赛最高级别）榜首，萨顿联暂列第十七位，想象一下阿森纳被这个队淘汰，可能造成的地震。本季足总杯十六强可谓强弱分明，八家英超的对手全是低级联赛俱乐部，只要结果异常，又是足总杯爆冷神话的新篇，曼城客场被英冠第三的赫德斯菲尔德逼得互交白卷，就“正常”得不能再正常了。

这就是所谓的“德兰修女综合症”——一件大事被另一件大事推到几近无人关注的第二位。一九九七年德兰修女升天，不只是宗教界大事，更因这位圣母的毕生德行，举国哀恸。不料，同时戴妃在一场车祸中香消玉殒，这让大英全国陷入更广泛的哀悼和疯狂，公众被戴妃死于非命折磨得死去活来，浑忘了德兰修女刚走了一天。英超第二无奈英冠第三的尴尬，瞬间被林肯城的冷门胜利吞没。林肯城爆冷前的赔率是十二倍，赫德斯菲尔德打平曼城是四赔七，米尔沃尔赢球还不到两倍，哪件事更值得炒作，一目了然。本轮的两大冷门令本季足总杯第三轮之后，爆冷场次达到十五场，列十二年来同期低级联赛球队淘汰高级别对手场次第二，二〇〇七至〇八赛季爆冷场次共有十七次。过去十二季，第三轮之后爆冷年均十场，哪个国家的杯赛也没有足总杯这么冷。

你好奇：为什么只有足总杯老出幺蛾子？欧洲大陆国家的杯赛，不乏冷门，但再冷也难得有媒体趋之若鹜，不仅这样的冷门寥寥，很多国家的杯赛仍坚持两回合，基本确保强队晋级，足总杯是单淘汰制，被踢下擂台就只能明年再来。足总杯冷门多，素有“温床”美誉，不仅是文化差异，更有英超近年吸金惊人，联赛成员不愿为了足总杯的浪漫，赔上一年近亿英镑的电视分成。所谓文化差异，欧陆国家大多先有联赛再孕杯赛，英国则相反，足总杯诞生廿五载后职业联赛发轫，作为足坛最古老的淘汰赛，足总杯备受国人敝帚自珍不难理解。穆里尼奥近日暗讽部分外教打足总杯遇挫，理由就是“他们并不理解足总杯在英国人心目中的地位。”

欧陆普及协会足球之初，一出手就组建联赛，且是知识分子操心经办的赛事，推崇强队是一出娘胎就有的心理。彼时，足球在英国已经脱离贵族子弟扎堆的公学，逐渐沦为工人老粗的业余爱好，有钱人大多以打板球为主流消遣，深受南亚次大陆、南非和澳洲等殖民地的上流社会青睐。工人阶级视足总杯爆冷为挑战既定社会阶层的方式，这一价值观也得到媒体中的卫道士们悉心呵护，觉得爆冷是扶弱锄强的经典体现。即便职业联赛日益成为主流，足总杯贵贱不拘，咸与竞争的模式，最让草根们有参与感和成就感。到现在，职业球员要得到女王封赏进爵，仍比其他行业和阶层艰难。最近爆出贝克汉姆因积善行德多年，竟被国税局在女王行赏的名单上标注个税有瑕疵而落选，气得私下大骂授勋委员会成员是“臭三八”，可见一斑。

英超成立前，足总杯仍极受各级俱乐部重视，捧得足总杯，成就感只是略逊联赛加冕，英超赚钱越来越猛，足总杯冠军奖金不足两百万英镑，丢车保帅的道理谁都懂。足总杯在三月进入八强，此时英超争冠和保级也白热化，无论是主观上卖个破绽，以副选阵容敷衍足总杯，还是客观上低级联赛球队“佛争一炷香”和强队拼命，爆冷都有现实基础。英超各队的球迷也不会再责备主教练大幅轮换，不惜以预备队出战，是以次充好，讹了他们的票钱。相反，若是因为足总杯耽误了保级、争冠或冲击欧冠席位，球迷私下肯定大骂主教练是“猪头三”，威根拿了足总杯，但被甩出英超，东家蕙兰爽了，球迷未必。再来一次，他们宁愿留在英超。足总杯最近陡获天价海外版权，可以预见往后还会有更离谱的冷门，毕竟卖点不多，情怀卖一点是一点。