灰暗时期的曙光 利拉德：我会一直把球队扛在肩上

体坛+记者李辉报道

如果要评一支本赛季最令人意外地球队，波特兰开拓者一定是主要候选球队之一，上赛季，他们取得了44胜38负的战绩，并在季后赛首轮淘汰快艇，闯进西部半决赛。

去年休赛期，开拓者进行了一系列的续约与补强，许多人都期待着他们能够更上一层楼，然而赛季截至目前，他们仅以15胜21负的战绩排在西部第九，这显然与人们的预期相去甚远。

尽管如此，据ESPN消息人士透露，球队主帅斯托茨的帅位依旧稳固，决定核心利拉德也表示球队并没有遭遇危机，并表示只要他们能够恢复健康，球队就会很快重返季后赛行列。

赛季依然很长，正如利拉德所说的那样，开拓者依然有机会实现救赎，但就目前的表现看，他们毫无疑问是失败的，而他们的失败很大程度是因为休赛期糟糕的运作。

去年7月1日，当新赛季自由市场大门开启的时候，开拓者拥有2400万的工资帽，球队总经理尼尔·奥尔谢有两个补强目标：找到利拉德、麦科勒姆之外的第三进攻发起点以及一个能够保护篮筐的内线屏障。

最终，球队分别以4年7000万和2年1500万的价格签下了特纳以及埃泽利，赛季至今，作为球队第三进攻发起点，特纳的表现无疑是令人失望的，如今，开拓者的球迷只能拿灰熊球员帕森斯聊以慰藉。

视线再一次回到去年7月，当湖人用4年6400万的价格签下莫兹戈夫、从而确立市场基本价位后，开拓者队深知他们已无法得到他们想要的球员，因此他们的基本策略就是留住原有的球员，于是他们一口气续约了克拉布（4年7500万）、哈克利斯（4年4000万）、莱昂纳德（4年4100万）、随后又提前续约了C.J.麦科勒姆（4年1.06亿），这四名球员的合同相加已接近球队总薪水的40%。

因此，在接连错失怀特赛德、诺阿、霍华德、加索尔等人后，开拓者队用2年1500万的低价签约埃泽利，加盟球队不久，这位前勇士中锋就在休赛期做了一次膝盖手术，然而他却奇迹般的参加在了球队的季前训练营，并且展现了出色的封盖以及防挡拆的能力，然而，正当球队为埃泽利恢复速度感到惊讶与惊喜之时，好景不长，埃泽利又一次倒下，这也让他缺席了至今所有的比赛。

毫无疑问，无论是特纳还是埃泽利，他们都没有达到总经理奥尔谢最初的要求，加上阿米奴、利拉德等人的伤病，球队的表现相比上个赛季出现了大幅度的下滑，尤其是他们的防守，到目前为止，他们的防守效率排在联盟最后一位。

奥尔谢告诉ESPN记者自己会为球队糟糕的开局负责，但他也明确的表示前36场比赛，球队并没有展现了他们最真实的实力。

唯一可以令波特兰人感到庆幸的是，球队近期并非只有坏消息，自阿米奴12月22日重返赛场后，开拓者队的防守效率排名联盟第6，而过去的4场比赛，他们在这项数据上更是可以高居第二（每百回合丢97.8分）。

开拓者是全联盟第二年轻的球队，年轻的他们不可避免的会出现起伏，但最重要的是，他们拥有一位敢于直面黑暗的领袖。

“你会为我肩膀所能承担的责任感到惊讶，因为我生下来就是为了承担责任的，我会一直把球队扛在自己的肩上。”

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