保成绩护品牌还要懂小汉 接班罗斯伯格需考虑三点
体坛+特约记者茅为安报道
梅赛德斯公开招聘车手填补罗斯伯格退役的空缺，虽然这则广告不失为有效的危机公关手法，甚至吸引了不少前F1车手响应，但是留给梅赛德斯高层真正选择的余地并不多。
罗斯伯格在拿到世界冠军后突然决定退役，让以沃尔夫和劳达为首的车队管理层措手不及，因为他们没有“备胎”计划。哪怕“除了莱库宁和科维亚特之外”的所有车手都联系过沃尔夫，但是想要找到一名候补车手，在实力上至少与罗斯伯格旗鼓相当，又符合车队利益，还要在2017年捍卫霸主地位，并不容易。
论实力：挖角重要二线车手
不可否认，罗斯伯格的纯速度不如汉密尔顿、全面性不如阿隆索、战斗力不如维特尔，但是他为梅赛德斯拿到了23个分站胜利和30个杆位。更为重要的是在“银箭”统治F1的三个赛季里，他与汉密尔顿合力为车队拿下51场胜利（三年一共进行了59场比赛）、31次包揽前二名、56次夺下杆位、27场比赛霸占第一排起步位置；德国人自己的世界冠军，正是来自稳定的发挥，连续26次从第一排起步就是最好的证据。所以，梅赛德斯在两名车手内战的同时，还是能保证属于车队的最高荣誉。
2017年的技术规则改革以空气动力学为主，这一方面是红牛的传统优势。今年下半赛季，已经明显看到红牛呈现良好的上升势头，多场比赛能给梅赛德斯带去压力。倘若新赛季在引擎一环能进一步提升性能，加上里卡多和维斯塔潘延续火热的状态，红牛有望向梅赛德斯发起更有力的冲击。
此时，梅赛德斯的大功臣之一、执行技术总监帕蒂•洛维被爆可能离队。果真如此的话，新赛季还没开打，卫冕冠军连失两名大将。如果新车手不能在成绩上达到相同的水准，尤其是在汉密尔顿状态不佳时挺身而出，“银箭”要想卫冕，就有了大麻烦。
拥有世界冠军头衔的车手里，除了巴顿决定“休息”，维特尔、莱库宁和阿隆索都与各自的车队有合约在身，红牛更不会把自己的当家王牌放给对手，梅赛德斯只能从二线车手中选择。
留守印度力量的佩雷兹、威廉姆斯的博塔斯、加盟哈斯的马格努森、今年中途被“下放”红牛二队的科维亚特，是其余车手里唯一拥有登上领奖台经验的，再加上品学兼优但时运不济的霍肯博格和被定在红牛二队的塞恩斯，构成了最理想的罗斯伯格候选人名单。
但是，因为各种原因，博塔斯是这些人中唯一梅赛德斯可以挖角的对象。威廉姆斯不愿放走博塔斯，因为他已经效力了五年（2012年为替补车手），了解车队的运作，而马萨的接班人兰斯•斯托尔毫无F1经验。不过，沃尔夫是这名芬兰车手经纪团队的幕后大老板，梅赛德斯又是威廉姆斯的引擎供应商。根本无需沃尔夫出面，劳达身为梅赛德斯非执行主席，完全可以凭借他的谈判本领，一个人搞定威廉姆斯。
对威廉姆斯来说，拒绝梅赛德斯没有好处，那等于谢绝最强劲的动力单元。如果这支老牌车队想打破2012年以来的冠军荒，长远来说，还得依靠德国人的引擎技术。
当然，梅赛德斯也可以一分不花，就得到“免费的”罗斯伯格替补，那就是年轻的威尔雷恩。同样是德国车手，他只有21岁，已经加入梅赛德斯青训项目多年，去年代表梅赛德斯赢得了DTM车手年度冠军。今年，威尔雷恩首次参加F1，虽然驾驶的是“鱼腩”车队马诺的赛车，但排位赛速度相当了得。他在奥地利闯关Q2成功后拿到第12的发车顺位，最后转化为车队本赛季唯一的一个积分。事后，沃尔夫称赞他是个“特殊的男孩”。
沃尔夫一直把威尔雷恩视为未来的梅赛德斯车手。今年西班牙大奖赛后，汉密尔顿因为对撞车事故不满，发出过“罢赛”威胁。梅赛德斯在紧接着的季中测试里，临时改变计划，派威尔雷恩驾驶W07赛车，被认为是紧急措施，以免汉密尔顿真的不肯在摩纳哥比赛。
沃尔夫原本希望印度力量给威尔雷恩两个赛季的锻炼机会，因为罗斯伯格已经续约到2018年底。但是，没想到印度力量选择了另一名梅赛德斯旗下的年轻车手奥康，而罗斯伯格偏偏突然退役。于情于理，用威尔雷恩来顶替，比选择博塔斯更合乎逻辑，毕竟梅赛德斯已经在他身上投入多年，当空位真的出现时，如果反而不用，无疑是否定当初的决策。这个处境，红牛在2013韦伯退役和2014年维特尔决定离开时，就经历过，结果两次都是提拔自己的年轻车手。
梅赛德斯重用威尔雷恩固然会有风险，这意味着他将在自己的第二个F1赛季，就面对车队的卫冕压力和汉密尔顿这般强大的队友。然而，他也可能像里卡多和维斯塔潘那么出色，就看沃尔夫是否会做出“勇敢的”决定？
论团队：避免与汉密尔顿争宠
纵观梅赛德斯自2010年以来的发展轨迹，每一个阶段都稳定提升，直至称霸F1。虽然大部分员工都是英国人，而管理层中的核心人物沃尔夫和劳达是奥地利人，但车队秉承了德国企业最讲究的严谨和秩序。
连续三个赛季，汉密尔顿与罗斯伯格在激烈的内斗中擦出了不少火花，他们的关系一度跌至冰点。为了管理好这对队友，沃尔夫多了不少白头发。终于在2016赛季，俩人的关系有所回暖，最重要的是很职业地为梅赛德斯出力，提前四场宣告卫冕成功。
七年间，梅赛德斯只聘用了三名车手，相比舒马赫和汉密尔顿的霸气外泄，罗斯伯格为人处事内敛、低调，尤其是当汉密尔顿频频挑战车队权威时，他对车队言听计从。这其中包括：2013年在马来西亚最后几圈，罗斯伯格听从指示，放弃了攻击队友；今年在摩纳哥，罗斯伯格在赛车出问题后，遵照车队的要求让出位置，以便汉密尔顿能替车队争取胜利，也确实完成了这个任务。
汉密尔顿在阿布扎比再一次表明，事关个人利益的关键时刻，他不会听从车队。如果再找来一名同样手段强硬甚至善于玩弄权术的队友，内部竞争对带来良性还是恶性的后果，无法保证。如果迈凯伦愿意放人，巴顿是不错的代替人选。马萨回心转意的话，也是如此。但是，他们不能代表未来。
沃尔夫称阿隆索是“不得不考虑”的人选，此话本身没有错，毕竟任何车队主管都希望拥有如此出色的车手，但是西班牙人与迈凯伦有工作合同，只能到此为止。作为阿隆索经纪团队真正的老板，前雷诺领队布利亚托雷公开表示他们会遵守与迈凯伦的合约，意在终止谣言。
如果汉密尔顿与阿隆索再次联手，的确可以制造轰动效应，甚至挽救F1的收视率，但是沃尔夫作为梅赛德斯的运动主管，首先必须为品牌着想。2007年的故事没有人会忘记，阿隆索与汉密尔顿的内耗，让彼此都失去了世界冠军。而且，西班牙人还在迈凯伦的“间谍案”审判中变成了“污点证人”。梅赛德斯显然不想重蹈覆辙。
维特尔与韦伯搭档的岁月里，2010年土耳其的撞车、2013年在雪邦抢走队友的胜利，也暴露了他冷酷杀手的一面。所以，他与汉密尔顿合作也会埋下定时炸弹。
沃尔夫表示无论谁会成为汉密尔顿的队友，都将继续坚持一视同仁。但是，只要不是维特尔、阿隆索，也不是维斯塔潘这样不怕虎的初生牛犊，其他人实际上很难真的与三届世界冠军为敌。这样一来，梅赛德斯就有了非名义上的“二号车手”。
论经济：绝不能做亏本买卖
说到底，F1是一项生意，而沃尔夫是一个生意人，他为梅赛德斯找的“罗斯伯格替补”必须在经济效益上达到最大价值。
罗斯伯格原先在今年五月与车队续签二年合约。根据报道，如果他的表现达到所有奖金条款，一年将领到2000万欧元。如今他的退役，让梅赛德斯在2017-2018年留出了两年4000万欧元的薪资预算。
这就是为什么找阿隆索或维特尔都不切实际。据爆料，阿隆索在迈凯伦的年薪高达4000万欧元，其中本田支付一半。法拉利从红牛挖走维特尔，第一年总共付出了接近4000万欧元，而德国人今年和明年的年薪降回到正常水平，但也达到3000万欧元。
F1有一个时常被遗忘的部门，那就是所谓的“合同认可委员会”（Contract Recognition Board ）。所有车队签订参赛协议时，都自动接受其与车手的合约受该委员会独立管理，从而保证当事双方的利益。因此理论上，除非车手的合同里已经注明特殊的提前解约条款，如维特尔离开红牛时，否则不能提前说走就走，除非本人与车队达成另外的协议。
简而言之，梅赛德斯要想现在得到一名有合同在身的车手，要么直接买断他的合同，要么开出能让其东家满意的价码。显然，要得到阿隆索或维特尔，付出的代价可能足够支付一名二线车手十年的薪水。
唯一可以确认合同里有跳出条款的车手，只有哈斯的格罗斯让，但他从来与梅赛德斯没有任何交集。而且有一点不确定，因为哈斯与法拉利的紧密关系，他的特殊条款是否仅在法拉利发出召唤时才有效。
霍肯博格接受雷诺的橄榄枝后，他的年薪被视为二线车手里第一高，但也只有七位数。他的前队友佩雷兹虽然能力得到公认，年薪刚刚超出300万欧元，但他与印度力量的合同与个人赞助商绑定，所以相当复杂。
博塔斯的薪水也在这一水平线上，而且与威廉姆斯的合同已经来到最后一年。梅赛德斯完全可以用1000万欧元同时解决芬兰人的年薪、对威廉姆斯的补偿，以及经纪团队的佣金，还能省下另外1000万欧元。至于自由身的威尔雷恩，就更加划算。
如果沃尔夫可以自由选择，他肯定瞄准维斯塔潘。今年奥地利人已经多次公开自称是荷兰人的“车迷”，而且梅赛德斯在他参加F3时就发出邀请，但只能给予GP2席位，所以被红牛捷足先登。可见，红牛更不会放走当今F1第一天才。
同样是红牛的车手，塞恩斯在去年与维斯塔潘搭档时毫不示弱，但他很难在2019年前得到机会晋升。但是红牛在西班牙人身上也投资不少，想必要坐地起价。所以，沃尔夫实际可以考虑的对象，非常有限。
既要保证成绩，又要维护品牌，还要确保经济效益，罗斯伯格留下的“难题”确实让沃尔夫头很大，但是精于计算的他，心中早已有了算盘。倘若洛维果真在2017年“投敌”其他车队，梅赛德斯更需要找到合适的技术栋梁，而前法拉利技术总监埃里森将在明年上半年解除“园艺假”的限制，必是最理想的人选。届时，从罗斯伯格身上省下的钱，正好用到实处。