魔兽回家迎来第二春 有他在老鹰防守筑起铜墙铁壁
体坛+记者孔德昕报道
老鹰在客场送给骑士首败，翻开成绩单，施罗德、贝兹莫尔和米尔萨普纷纷砍下20+的表现令人印象深刻，但今夏加盟球队的中锋德怀特·霍华德同样贡献巨大。他在不到28分钟的出场时间里得到了7分17篮板3盖帽，一个人就在老鹰禁区筑起了铜墙铁壁。
第一节开场不久，霍华德在一次和詹姆斯的碰撞中嘴唇受伤下场，回到更衣室缝了4针之后，“魔兽”并没有选择退出比赛，而是重新披挂回到场上。轻伤不下火线的霍华德鼓舞了全队的士气，第二节后半段，他几乎收下老鹰所有的后场篮板，并在最后时刻盖掉了拉夫的跳投，让骑士在半场前把比分追进个位数的梦落空了。
全场比赛，老鹰在篮板球一项上50比39赢了骑士11个，这其中霍华德功不可没。事实上，在今年夏天回到家乡亚特兰大之后，霍华德的状态就迎来了第二春。截至目前，他场均得到15.6分13篮板2.1盖帽，后两项均创过去三年的新高，得分也比上赛季在火箭时候要好。相比火箭全靠“魔兽”一人防守的状态，在老鹰布登霍尔泽教练的体系下，霍华德的作用更加明显。
7场比赛过后亚特兰大取得5胜2负的不俗战绩，全队防守效率达到95.3，高居联盟第4，篮板球一项同样以52.9%的篮板率排在第4位。而这些统计中也能看到霍华德来到之后产生的影响，在所有场均出场时间超过20分钟的球员里，“魔兽”以24.9%的篮板率排在第二，仅次于活塞中锋安德烈·德拉蒙德。
霍华德搞怪本色依旧
骑士主教练泰伦·卢也坦言签下霍华德是老鹰在今夏完成的最大补强。“他们在低位的表现很具有统治力，”卢说。“霍华德很强壮。有时候，当他在内线要位很深的时候，你不得不派出两名球员去包夹他。同时他又能在你的大个子球员身上造成杀伤，此外他还是一位出色的盖帽手。”
说到盖帽，在第四节骑士刚要发起追分的阶段，霍华德用这样一记大帽给了拉夫当头一击。
在火箭的时候，霍华德完成一两次盖帽根本没人记得，久而久之他本身也失去了防守的激情。来到老鹰，布帅十分看重霍华德的护筐能力，在这样一直支血液中流淌着防守细胞的球队里，霍华德已经被确立成了绝对核心。
赛后，贝兹莫尔在接受采访的时候霍华德又在一旁调皮地玩起了搞怪，他也在接受采访时轻描淡写地表示詹姆斯不是故意打破自己嘴唇的。对于这样一个永远长不大的大男孩来说，得到认可，能帮助球队赢球就是他最大的快乐。