奥运金牌英国高居第二，如今网球也要帝国崛起？

记者张奔斗报道  

美网第七日，阿瑟·阿什球场白天场第一场比赛，孔塔对塞瓦斯托娃；夜场第二场比赛，埃德蒙德挑战德约。美网这都打到第四轮了，中央球场的开场和压轴大戏，都还有英国球员身影，这足以说明不列颠军团的巨大成功。

过去十年，英国网球的荣耀几乎只由穆雷独力支撑，他为英国网球刷新了多项历史记录。而本届美网上半程，英国球员取得了多项集体荣耀——有八位英国球员出现在美网赛单打签表，这是1985年以来最多的；穆雷、埃德蒙德和埃文斯齐入男单第三轮，是公开赛年代的一项纪录；前两人和孔塔一起杀入美网男女单打16强，上一次英国球员有三人能在纽约走得这么远，已是31年前的旧事。

其实原本还可以更好的，世界排名第64位的埃文斯在击败兹维列夫之后，差点又在瓦林卡身上爆冷，最终错过赛点丢掉了五盘马拉松。这个1米75的小个子63次冲上网前，展示了什么是疯狂的攻击性打法，就连两届大满贯冠军得主瓦林卡赛后也两次忍不住赞叹：“他实在太有天赋。”

英国球员在本届美网赛首周的成功，恰逢英国代表团在里约奥运会大获成功之后不久，更显意味深长。正如英国媒体特别指出的那样，这个人口6500万的岛国在金牌榜超越了拥有13亿人口的中国，并且创造了在主办奥运会之后的下一届奥运会上赢取更多奖牌的神话，究其原因，积极在冷门项目与新兴项目中找寻突破，对于奖牌优势项目的大手笔投入等手段都是诀窍，堪称“举国体制”在欧洲大陆的成功典范。

感谢穆雷，连续两届奥运会男单夺金，极大地保证了英国对于网球项目的重点投入。然而，多年来对于网球项目的持续投入，恰恰也令英国网球一直遭受非议和攻击——人们惊讶于，塞尔维亚网协一穷二白，但塞尔维亚却是一个诞生了多位男女高手的伟大网球国度；英国网协的年投入是塞国的数百倍，但为何多年来就只有一个穆雷？嗯，好吧，当然也可以说成是两个穆雷……

这一现象正随着埃德蒙德的出现得到改观，在95后球员中，他虽然不如克耶高斯、兹维列夫和弗里茨那般抢眼，但其身体条件出色，前进脚步平稳踏实，21岁的他现排名第84位，本届美网赛后注定还有一个大的提升。如果说首轮淘汰加斯奎特有对手受伤的因素，那么第三轮能够在美国人的主场爆冷伊斯内尔，显示了他的沉稳与潜能。第四轮他更将挑战德约，他又能给世界第一带来多大的挑战？

若论纯粹的天赋，埃文斯比埃德蒙德更引人注目；若论个性的鲜明与经历的丰富，他更是无人能出其右。埃文斯曾经的标签，就是对派对比对训练的兴趣更浓厚，在戴维斯杯面对排名比他低得多的对手时曾输掉关键的决胜场，更曾因为在温布尔登赛期间纵情夜总会而遭到英国网协的中断资助。如今，26岁的他终于决定要专注网球事业，之前排名还在六七百位，如今排名已火箭般蹿升至五六十位，并仍有上升空间。

突然之间，穆雷就拥有了强有力的左膀右臂，加上哥哥在双打项目中已是世界顶尖水准，这才使英国队去年赢得戴维斯杯桂冠。埃德蒙德赞赏穆雷：“我和他经常训练，安迪从来不吝指导，无论场上场下，我都从他身上学到了太多。”

当然，一个国家网球整体实力的强盛，离不开两性平衡。去年连克穆古鲁扎和佩特科维奇打入美网第四轮是孔塔历经五次大满贯首轮游后的意外突破，年初澳网赛她更是突入四强，世界排名已来到前十门外的她是英国的头号女选手，本届美网首周也发挥出色。令人欣喜的是，受伤病困扰多年的前英国头号球员劳拉·罗布森，此次也通过三轮资格赛考验，可惜正赛首轮负于同胞布罗迪，继续着艰辛的复出之旅。

穆雷正冲击世界第一，埃德蒙德被看好是未来的世界前十，孔塔同样具有世界前十的水准，浪子回头的埃文斯起码有能力争取到大满贯的种子排位。刹那之间，英国网球，真的有了一些帝国气象。

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