美国车队和印尼车手都来了,中国的F1梦还要多久?
2016年的F1赛场实现了两个梦:美国梦和印尼梦,新车队哈斯在第一个赛季的前二场比赛就拿下第五、六名的成绩,而印度尼西亚则拥有了历史上第一位参加比赛的F1车手。那么,F1的中国梦还需要多久才能实现呢?
组建车队
哈斯模式的“美国梦”
新军哈斯作为1986年之后第一支参赛的美国车队,在“新秀赛季”的前两场比赛让人大吃一惊,连续两场比赛以前六名完赛。当家车手罗曼·格罗斯让在澳大利亚第六个冲过终点线后,在无线电里直喊“难以置信,第六名就像一场胜利”。在巴林,他又前进一步,获得第五名,这一次法国人激动地说“我们活在美国梦里”。
显然,哈斯距离争夺世界冠军还有巨大的鸿沟,但在中游集团站稳脚跟,看来机会非常大。
不可否认,哈斯的车队运作理念和模式在围场里引起了一些非议,因为他们与法拉利之间的关系过于紧密。哈斯是法拉利的引擎客户,同时在规则允许范围内,可以使用8种与法拉利相同的机械部件,其中包括非常重要的传动系统和悬挂,而其赛车底盘实际由另一家意大利赛车生产商Dallara打造。
以威廉姆斯为首的独立车队公开质疑哈斯的这种行为,其实是“客户车队”的翻版,而“F1掌门人”伯尼·埃克莱斯顿也曾直接称哈斯为“法拉利B队”。但是,既然规则允许,哈斯不失为任何有意进军F1的投资者开辟了一种新模式。
就在去年,中国房车锦标赛某位大佬频频现身F1围场,与计划收购路特斯的雷诺进行洽谈,希望成为新车队的股东之一。虽然最终协议没有达成,但这个意图始终都有。与此同时,有消息称有意收购F1股份的华人文化基金目前正在酝酿收购电动方程式(Formula E)的一支车队。非常明显的是中国资本对进军最顶级的赛车运动,已经蠢蠢欲动,只是需要找到合适的模式。
“简单地说,F1只有两家制造商,那就是法拉利和梅赛德斯,”哈斯车队老板吉恩·哈斯对记者说,“他们设计自己的赛车和引擎,大部分部件的90%由他们自己亲自制造,或者由御用公司设计。其他车队的大部分赛车部件都从其他地方采购,尤其是引擎。所以其他9支车队,基本上与我们一样。”
“我们只是采购部件的比重比其他车队大一点,但是完全符合规则。那些埋怨的人只是吃不到葡萄说葡萄是酸的。我不会说我们的方法一定会取得很大成功,但至少现在看来是可行的,所以有中国企业想要效仿的话,我也会感到很高兴。”
白手起家组建全新的车队参加F1,肯定不是一件容易的事情,对投资者考验最大的就是耐心,哪怕是哈斯这样的模式,能够立即进入积分区也令人难以置信。被记者问到他是如何被说服领导这支车队时,哈斯领队甘瑟尔·斯特内尔表示,自己美国老板的赛车背景是最关键的因素。
“吉恩拥有自己的NASCAR车队,而且非常成功。当时他的建队模式就是与NASCAR冠军车手托尼·斯图尔特合作,组成了一支新车队,充分运用已经成熟的技术和模式,结果换来了两次车手总冠军。”
“我认为你们要想组建中国车队,首先就要找到正确的投资者,吉恩就是最好的例子。他有热情,而且他懂得赛车圈是如何运作的,因为这项运动与其他任何项目都不同,要想实现自己的目标,需要耐心和理解。”
斯特内尔的话非常有建设性,更为那些有意图进军F1的中国财团送来警示。中国体育向来崇拜“金牌至上”,而且最好是一飞冲天,但是赛车绝非足球、篮球那样,可以用金钱堆出冠军,除非买下法拉利、梅赛德斯、红牛这样的冠军车队……
培养车手
哈尔延托可以复制
中国虽然已经拥有过第一位在F1大奖赛周末驾驶赛车出场的车手,但现实是,至少在短期内很难在正赛的发车区见到五星红旗。于是,围场里很多人都问过一个问题:13亿中国人中找到一个能参加比赛的车手真有那么难?
印度尼西亚拥有超过2.5亿人口,是世界第四人口大国。就在今年,印尼迎来了有史以来第一位F1正式车手——里奥·哈尓延托。鉴于印尼国内的赛车产业发展甚至落后于中国,哈尓延托的成长之路或许可以让中国车手或中国赛车界进行一下反思。
1993年出生的哈尓延拖拥有中国血统,他的曾祖父来自中国福州福清。由于印尼非常缺少系统的卡丁车比赛,哈尓延托小时候基本都在马来西亚、泰国参赛。到了参加低级别方程式的年纪,马来西亚、中国、澳大利亚成为他最常旅行的国家,直到2009年成为宝马方程式太平洋地区的总冠军。在那之后,他开始在欧洲比赛,参加GP3和GP2。2010年时,哈尓延托就有了驾驶F1赛车测试的经历,作为那一年他在GP3赢得过比赛胜利的奖励。去年,在参加GP2的第四个赛季,他带着3场胜利获得年度第四名。这个成绩让他哪怕付费上位,也名正言顺。
当前,有大约20名各个年龄层次的中国年轻车手在欧洲接受锻炼,从卡丁车到F3,他们基本只在国内参加过2-3年比赛,就早早踏上留洋之路。然而,哈尓延托认为亚洲车手首先应该在自己地区的赛事里打下扎实的基础,不仅是个人技术上的,还有心理上的。
“对我们亚洲人来说,去外面的世界比赛是一项很大的挑战,”哈尓延托对记者说,“因我们的文化、饮食和生活习惯与欧洲有很大差异。泰国、马来西亚、中国相对欧洲来说,各方面差异比较小。亚洲的系列赛里也有很多优秀车手,挑战也很大。如果太早去欧洲,如果无法很快适应,并不是好事。”
赛车是一项昂贵的运动,付费参赛已经是家常便饭。董荷斌原本被认为是最接近F1的华人车手,他在2009-2010年担任当时那支雷诺车队的第三车手,车队曾明确表示只要有足够的赞助费,他就能登场比赛。然而,董荷斌始终没有等到这块敲门砖。
显然,哈尓延托幸运很多。据说,他得到了千万欧元的赞助费。由于印尼政府公开表示支持,外界很自然地以为那是政府出钱。然而,哈尓延托的父亲辛约向记者透露,大部分的资金来自他自己的产业,剩余的才是来自其他印尼企业,其中一家是国有石油公司。
可以理解的是,虽然印尼政府没有直接出资或者授意,但是他们从哈尓延托参加GP2开始就不断在公开场合表示鼓励,在潜移默化间带来了积极的影响。而哈尓延托的经纪人皮尔斯·赫尼塞特向记者透露,当哈尓延托2014年第一次登上GP2领奖台后,印尼政府抛出了橄榄枝。
“首先我很高兴能得到政府的关心和印尼企业的支持,但是我也明白其中的各种意义,”哈尓延托告诉记者,“他们希望看到我取得好成绩,因为这不仅关系到我个人,还会影响到整个国家。当然,我也感谢所有人的支持,这让我很受鼓舞。”
目前距离F1最近的中国车手,是在法拉利车手学院接受培训的周冠宇,今年他参加欧洲F3锦标赛。据悉,周冠宇被吸收到法拉利年轻车手培训体系,与法拉利的中国赞助商潍柴动力有一定关系。
尽管如此,但周冠宇想要真的走上F1发车线,还是需要依靠自己的成绩。去年,他在意大利F4获得年度第二名,但意大利赛事的竞争力有限。所以,今年的欧洲F3才是对他真正的考验。他在本赛季揭幕战的第二回合中取得第二名,证明了自己有一定的潜力,如果能持续保持这个趋势,成为中国自己的“哈尓延托”并非不可能。