四连胜收官仍不保险！火箭只求快艇公平竞赛

“我们都知道这场比赛的难度和重要性，这并不难算。”评价客场对小牛一战时，火箭全明星后卫哈登如是说。

但他怎么也没想到，本队居然会打出如此丑陋的一场比赛，全场只得86分，第四节仅得15分，除哈登外其他人合计得分是惨不忍睹的3分。直到终场前6秒，落后1分的他们仍有机会翻盘，可哈登持球突破到篮下却被并不以防守见长的诺维茨基将球拍掉。“我没有留意到他要来抢断，等到发现时已经晚了。”哈登懊恼地说。诺维茨基则表示：“我可能有上百次想断哈登的球，但以前从来没成功过。很意外这一次我拍到了球。”

输掉一场被小牛主帅卡莱尔称为“激励程度堪比上赛季50年代”的比赛，火箭只能眼睁睁看了同一天击败雷霆，已经赢下43场的开拓者提前拿到季后赛资格。而火箭与暂居西部第五的灰熊差距也多达4场，只要后者在剩余4场比赛里赢下任意一场就可以锁定前八位置。当然，灰熊接下来的对手都不好惹：他们要在主客场各打勇士一次，还要在客场挑战小牛和快艇，四连败收官也并非不可能。

已经连赢5场，并将对手得分都限制在90分以内的小牛，目前战绩为40胜38负。他们剩余的对手也都在西部前八行列：主场对灰熊，客场对快艇，客场对爵士，主场对马刺。不过士气正盛的他们，至少在主场面对阵容残缺不整的灰熊，以及可能大面积轮休的马刺，都有很大机会取胜。

爵士的赛程比另两队更好些：主场对阵快艇和小牛，客场对阵掘金和湖人。本赛季此前他们已经三次击败掘金和湖人，完成横扫难度不大。快艇和小牛虽是劲敌，但爵士都拥有主场之利。

火箭的赛程则是4队中最轻松的：主场对阵太阳、湖人和国王，客场挑战森林狼。正常情况下，四连胜收官几乎不是问题。这样，他们的最终战绩将达到42胜40负，由于火箭和小牛、灰熊和爵士都战成2比2平，而对西南区球队的战绩优于小牛和灰熊，对西部球队战绩优于爵士，和任何球队战绩持平，火箭都将排在前面。所以除非另外三队都达到43胜，否则火箭将打进季后赛。

但问题是，火箭自1月上旬打出五连胜后，三个月时间里还从未有过四连胜！他们会知耻后勇做好自己吗？另外一个颇具阴谋论的想法是，已经稳坐西部前四的快艇，要和除火箭外另外三支球队都交手一次，他们会以怎样态度出战值得玩味。设想下：灰熊赢快艇一场，达成43胜，小牛赢灰熊快艇马刺，达成43胜；爵士赢包括快艇在内的四场比赛，也达成43胜——这可能快艇是向火箭报复的最快捷方式了。