胡汉三又回来了！南美世预赛成绩不能作为标准

去年10月世预赛战幕拉开时，人们纷纷感叹南美大变天。10月8日首轮，南美双雄巴西、阿根廷以0比2的相同比分输给智利、厄瓜多尔，巴西客场不敌新科美洲杯冠军尚有解释余地，阿根廷主场败于万年客场虫则让人跌碎眼镜。联想到本土世界杯时的1比7之耻，输怕了的巴西人彻底失去了自信，悲观地将次轮迎战传统鱼腩委内瑞拉定义为命运之战，认为桑巴军团若再不胜便将史上首次无缘世界杯决赛圈，因为自1998年世界杯南美区预选赛采取所有球队一起打双循环赛制以来，前两轮不胜的球队别说晋级32强，连附加赛资格都没捞到过。总算巴西3比1拿下了委内瑞拉，可阿根廷却在客场0比0战平巴拉圭，陷入困扰邻居兼死敌的宿命论。南美足坛，当真要颠覆格局了吗？

向来只靠高原主场拿分的厄瓜多尔竟然主客场通吃，4连胜领跑南美区，似乎给颠覆说提供了佐证。然而路遥方知马力，待到第5轮战罢，南美足坛总算稍稍恢复了秩序。阿根廷客场历尽艰辛拼到透支总算2比1逆转智利，为去年美洲杯决赛点球大战复仇之余，也在积分榜上爬回了第5——参加附加赛的名次。何况阿根廷是与巴西、巴拉圭同分，实则积分并列第3。巴西主场2比2乌拉圭一战同样有重要意义，世界杯上咬基耶利尼导致国家队正式比赛停赛9场的苏亚雷斯时隔21个月后终于复出，首秀便在巴西客场攻入扳平之球。巴西、阿根廷球队渐渐复苏、名次渐渐回升，乌拉圭终于盼回超级巨星撑门面，南美三强虽未尽复昔日荣光，却总算略略恢复旧时格局，一如溺水之人吸入一口救命的空气。

其实，世预赛南美区赛程漫长，共18轮，即便巴西以卫冕冠军和东道主身份各豁免一次也有16轮，排名上半区便基本可以出线，给了各队尤其是豪门打盹的机会。巴西队玩得最悬的一次是2002年世界杯预选赛，教练无论怎么换，球队都不见起色，甚至被斥为史上最弱巴西队，末轮必须拿下委内瑞拉方可直接晋级。足球王国主场剁鱼腩，这种放在以往毫无悬念的比赛，竟也让桑巴球星战战兢兢，“单车小子”德尼尔森赛前唯唯诺诺：“如果我们发挥出色，还是有可能战胜委内瑞拉的。”有这话在，巴西队尽管3比0赢了，依然赢得憋屈。可桑巴军团到了韩日世界杯上命运如何？7战全胜夺冠！

阿根廷队也没少涉险。1994年世界杯预选赛，阿根廷主场被哥伦比亚5比0血洗，蒙受奇耻大辱，与澳大利亚的附加赛也踢得如履薄冰，可到了美国，前两轮4比0希腊、2比1尼日利亚打得新军、黑马满地找牙，无奈马拉多纳被查出服用禁药，失去主心骨的阿根廷才兵败如山倒。等到老马成了国家队主帅，又玩了一回心跳。2010年世界杯预选赛，先是倒数第2轮巴勒莫补时绝杀秘鲁，马拉多纳大雨中滑跪庆祝，继而阿根廷末轮客场1比0力克乌拉圭抢票成功，老马在球场内搂着面和心不合的比拉尔多仿佛夺冠一般庆祝，上了大巴又对一路走来给了他巨大压力的记者做出“吮”的手势，险些招致禁赛。到了南非，阿根廷照样4连胜挺进8强，只是被德国打回原形。

由此可见，预选赛成绩只能作为球队实力的参考，不能作为标准，毕竟对南美豪强而言，晋级世界杯实在太容易。至于预选赛大放异彩的平民球队，或许也只是过把瘾就死，比如5球暴打阿根廷的哥伦比亚，到了1994年决赛圈连输两场提前回家，还搭上一个埃斯科巴。