球爱故事：还记得乔·科尔吗 他在英甲快乐地擦鞋

现在，除了切尔西、利物浦球迷，知道乔·科尔的人有多少？自从4年半前被利物浦租借给法甲里尔，小乔就从主流赛事消失了。3年前此时，冬窗转会又听到他的消息，他从利物浦回到母会西汉姆，可1年半之后他又转会，加盟了维拉。这人现在在哪？英甲的考文垂！

忆往昔，幽会被搅跳窗逃跑

每次看到小乔的消息，都会令我颇为触动，我和他只有一面之缘，那是我驻英期间的第一次专访，当时还是在切尔西的老训练基地哈灵顿。那时的小乔还一脸稚气，可惜那次专访中和他的合影已经找不到了，倒是和时任主教练拉涅利的合影被朋友从网上扒到，转眼十几年弹指一挥间。

乔·科尔曾是他那一代新秀中最有天赋的，在西汉姆出道时深受弗格森赏识，每逢和西汉姆对垒，弗格森不免要向“铁锤”当时的主教练老雷德克纳普探询小乔的进步，那口吻好像小乔是曼联租借给西汉姆的亲生子。但乔·科尔从不曾有机会靠近红魔，他在阿布入局后便加盟了切尔西，是蓝军在转型前夕签下的第6人。

我至今还记得小乔在蓝军餐厅和我对话的情形：他在我们这张桌子交谈，特里等一帮老队员在隔壁的桌子大谈泡妞，拿出一份小报翻到裸女的一版，就会高声吆喝：乔，过来看看，这马子适合你，她住的地方也不高！据说，某次小乔和女孩幽会，被对方的前男友找上门来，情急之下从三楼跳窗跑路。专访并没有多少值得回忆的内容，他对某些敏感话题要么回避，要么开启官腔，复读新闻官准备好的定式内容。倒是在说起和足球关系不大的事情时，他的眼神里才会出现青少年特有的兴奋。

乔·科尔生不逢时，他是在街上踢野球成长起来的，进入西汉姆青训也比较晚，他所擅长的东西教练并不欣赏，而教练让他干的活也不是他所长，更不是他所爱。“教练们不知道该怎么用我，他们只知道平行442，直来直去，我在全国菁英足校时，那里的教练都是查尔斯·休斯（提倡三脚传球就该射门的那位足总技术总监，有著名的“射门机会最大化区域”的理论）的信徒，现在英国足球变化很大，可惜已经不属于我了。”小乔职业生涯给23位教练踢过球，只有外教更会用他，“至少他们不会问我‘你能从这个禁区跑到对面的禁区吗’。”

“别为结束哭泣，为已经得到的微笑”

直到去了英甲的考文垂（本赛季上半程租借，冬窗免费转会，签约至赛季结束），乔·科尔才找到了他一度失去的乐趣，踢球的机会多了，也有了正常人的体验，比如打扫卫生，擦球鞋，“那只是俱乐部为了省成本，把我们当廉价劳动力。”他开玩笑。也是在低级联赛的摔打中，乔·科尔发现过去踢英超时想当然的环境，其实是人为的虚拟现实，“我并不知道一瓶矿泉水也会有故事，”他回忆，“我只喝了一口，回头就发现那瓶水不见了，一瓶新水摆在那里，好像之前的是幻觉。”他后来明白，“不是因为那些人有多爱我，而是因为我是个插着草标的商品，是有价值的工具。”

乔·科尔在盛年时受伤，膝盖韧带撕裂，那一年他27岁，对手只是一支名不见经传的英甲球队绍森德联，自此他的职业生涯直线下坠，不停的受伤，令他后悔为什么没有在自己状态好的时候，到国外去尝试不同的足球经历，加盟利物浦后倒是有了，但不是自愿，“利物浦是正确的俱乐部出现在错误的时候。”他租借加盟里尔，节奏慢了，但他的状态也热不起来。

小乔想比赛，但无论是里尔、利物浦还是西汉姆，队里多的是年轻力壮、能跑能抢的“牲口”。7年蹉跎，期间还有足总杯决赛，在替补席上目睹维拉被阿森纳打得落花流水的煎熬，小乔的人生经历一场剧变，但他并不怨恨和后悔，“拿我和梅西比，当然不够，但和那些比我天赋高得多，却始终没有得到机会在最大舞台上实现自我的孩子来说，我又是那么幸运，我打了3届世界杯，获得2次英超冠军和两座足总杯。还有什么比我这个岁数还能踢球，更让我开心的事情？”

乔·科尔现在去训练和比赛都是父亲开车载他，“家里人很支持我，我上场比赛他们一场不落。如果身体感觉好，我就再踢5年，不行就明天挂靴。我非常珍惜现在的每次上场、每次胜利和每个进球。”真到了挂靴那天，他会怎么总结自己的职业生涯？“有句话‘别为结束哭泣，为已经得到的微笑’，这是我的人生旅程，它还没有结束。”