勇士萌神控球有道 爵士主帅:防守库里几乎不可能
“我这辈子还没见过勇士输球。”能源方案球馆里，一对夫妇带着刚出生没多久的孩子来看比赛，而这句彪悍的标语显然指的是这位小球迷。爵士将帅和盐湖城球迷显然不想让卫冕冠军在家门口继续嚣张，将连胜延续下去；他们也发挥出了高水平，直到终场前一分钟还与勇士打成平手。但最终，技高一筹的勇士还是惊险过关，将连胜场次提升到了19场，也为连续7个客场之旅开了个好头。
千算万算，难算库里
对阵自开季尚未尝一败的勇士是怎样的感觉？爵士球员给出的答案是：兴奋。
“从眼下的形势看，肯定心里的感觉会有点不同。”海沃德赛前接受采访时说，“现在我们面对着一个绝妙机会，勇士是一支历史级别的伟大球队，而我们有机会在自家球迷眼前终结他们的连胜纪录，所以我对今天晚上的比赛非常兴奋。”乔·英格尔斯也表示，自己非常希望勇士能带着不败战绩来到盐湖城，“这样我们就可以成为首支击败他们的球队了。这个机会实在令人兴奋，如果能在主场做到这点，那真的是非常棒。”特雷弗·布克则说：“我们根本不害怕他们，只是感到激动，这场比赛我们没什么压力。”
赛前，爵士对勇士进行了详尽充分的研究，尤其是针对如日中天的库里。“他们的进攻方式非常多，队里有许多能投篮又能传球的球员，能自己创造得分机会，也能为队友做嫁衣，而且上场的球员都会自始至终全神贯注。”海沃德说，“当对手有一名像斯蒂芬·库里这样的球员，比赛打起来会愈发困难，尤其本赛季他的打球方式更难对付。所以我们不能让库里和克雷·汤普森太早进入状态，因为如果他们找到了投篮手感和比赛节奏，这无疑又将是一个无比难捱的夜晚。”
任何球队对阵勇士时，都会面临这样一个艰难的抉择：对付库里是单防还是夹击？夹击萌神，勇士其他球员就会得到空位投篮的机会；单防萌神，勇士打挡拆后就不免要换防，那么大个子很难跟得上库里。不过爵士的两大内线主力戈贝尔和费沃斯速度不慢，而且防守也都不错，所以他们选择坚持人盯人防守。“我认为每个人都有机会去防库里。”海沃德说，“老实说，勇士在场上的跑位迫使我们经常要换防，这意味着戈贝尔也可能要去防他……所以所有人都必须知道库里跑到了哪里，他真的太厉害了，所以防住他是我们全队的责任。”
“对阵这样一支当今篮坛最优秀的，也可能是近几年最优秀的球队，比赛肯定会打得激情四溢。”爵士主帅施耐德则表示，防守库里几乎是不可能的任务，“无论谁防他，你只是希望他今晚发挥糟糕。但他相当厉害，对比赛的理解非常深刻，他既可以用投篮，也可以用传球来惩罚对手。”
凭心而论，爵士此役防守做得算是相当不错：勇士全场只出手82次，比本赛季场均少了4.3次——只有7支球队场均投篮数比这个低；除了最后2秒的战术犯规送库里上罚球线，勇士最后一节再没有得到罚球；全场勇士失误多达15次（被抢断9次），而爵士只有8次。不过最终，他们还是倒在了库里脚下：末节还剩6分35秒被换上后，库里在半节比赛里独得10分，而且个个进球都非常关键，包括终场前51秒迎着胡德命中8米远的大号三分。“当你拥有世界上最好的球员，你最希望的就是他在场。”赛后勇士临时主帅小沃顿赞叹道。而赛后谈到胡德投失扳平的三分球时，海沃德说：“这就是为什么他们能拿到19连胜，为什么他（库里）是MVP的原因。他总能投进那些球。”
硬仗在前 坚持轮休
客场险胜爵士后，沃顿对这个对手给予了很高的评价：“我们都知道，这对我们而言是个严峻考验。这个团队有非常优秀的教练，战术执行非常坚决，他们通过交易得到了不少优秀大个子。一旦主场观众全情投入，球员也会信心爆棚。这是一场非常棒的比赛。”
因此，勇士取得胜利可不只是靠库里末节暴走，他们从主力到替补有多人表现出众：克雷·汤普森和替补后卫伊恩·克拉克也各自投进4个三分球，分别拿下20分和12分；格林同样拿下20分，还有9篮板7助攻进账；另一位替补后卫利文斯顿则命中效力勇士以来的首个三分球，最终拿到9分；替补中锋埃泽利3投全中砍下8分8篮板……
“这种拉锯战非常有意思，而我们始终团结一心。”格林赛后说。库里也认为，这样的比赛对球队更有价值。“我们经历了一些战斗，显然有些胜利得来很容易。但类似这种可能终结我们连胜纪录的艰苦比赛，我们必须用自己的方式搞定，就像今晚一样。19连胜并不意味着我们可以轻松愉快地干掉对手，我们必须做好应做的事。”
沃顿表示，球队对维持连胜纪录并不怎么上心。“在我看来纪录只会让球队背负的压力更大，让其他球队更想击败我们，成为第一支结束我们连胜的球队。不过我们承受住了，面对更大的压力，更大的舞台，他们表现得更抢眼，更优异。”所以这场比赛，沃顿仍然安排脚踝扭伤的巴恩斯轮休，而感冒在身的布兰顿·拉什也只首发打了12分钟，“我们希望球员在赛季末段保持健康。”毕竟，卫冕成功比延续连胜纪录更重要。